В одном дремучем лесу, у маленькой речки, жил Светлячок. Днём его никто не замечал, а ночью он зажигал свой фонарик и светил изо всех сил, стараясь быть каждому полезным. Но, как ни странно, и ночью его старались не замечать.
— Волк, а Волк! — просил Светлячок.—Возьми меня с собой! Я тебе дорогу буду освещать!
— Вот ещё! — отвечал Волк.— Моей дороге свет не нужен!
— Сова, а Сова! Возьми меня с собой! Лучше видеть будешь!
— Я и без тебя вижу всё, что надо! Мне чем темней, тем лучше!
— Лиса, а Лиса! Возьми меня с собой! С пути не собьёшься!
— Ты что, не понимаешь? Из-за тебя и меня увидят!
— И чего они так меня боятся? — удивлялся Светлячок.— Почему они света не любят?
Он печально вздохнул, сел на берёзовый листок и поплыл по речке искать место, где он будет кому-то нужен.
Дунул ветерок, и Светлячок помчался на листке, как под парусом. По дороге он обогнал Муравья на дощечке, Паучка на спичечной коробке и Жука на веточке.
Плыл он, плыл и под вечер вдруг оказался на мели. Сошёл он с листочка на берег и крикнул:
— Эй! Здесь есть кто-нибудь?
Но никто ему не ответил.
— Это необитаемый остров,— опечалился Светлячок.—Я здесь тоже никому не нужен.
Но тут он вспомнил тех, кого обогнал на пути: они ведь не знают, что впереди опасность! Их надо предупредить, чтобы не было кораблекрушения.
Он быстро вытащил на берег свой листок и, пока не стемнело, соорудил из него домик с окошком.
— Теперь всё в порядке! — обрадовался Светлячок.— Теперь я непременно буду кому-нибудь необходим! Ведь теперь я не просто Светлячок, а Светлячок-маячок!
Так и живёт он в своём домике на необитаемом острове. Днём спит, а ночью садится возле окошка и светит до утра, чтобы те, кто плывёт по реке, не оказались на мели.
