Как животных цвет защищает

Рассказ о том, как животные и птицы приспосабливаются к окружающей природе, стараясь стать незаметными. Заяц меняет шубку, то он серый, то белый. У куропатки три наряда: зимний, весенний и летний…

Идёшь по лесу и слышишь только шорохи да писки. Но за тобой глаза сле­дят невидимые, уши слушают, а самих зверей и нет. Но они тут. А почему их не видно?

Ты узнаешь об этом, когда будешь читать и рассматривать эту книгу.

Заяц-беляк

Много у зайца врагов: и лисы, и волки, и собаки охотничьи, и всё равно зай­цев много. Потому что заяц летом серо-бурый, а зимой белый.

Как первый снег выпа­дет, заяц линяет и вместо бурого становится белым, как снежный комочек.

Лисица его в белом поле не видит. Пока лиса заячьи следы распутывает, он уже в другом лесу молодые осинки грызёт.

Но бывает у зайца-беля­ка несчастье. Выпал снег, зима наступила и вдруг… оттепель. Весь снег с полей стаял, и заяц на чёрных по­лях издалека виден. Тогда приходится зайцу забивать­ся в лесную чащобу и до­жидаться, когда наступит настоящая зима со снеж­ными бурями и сугробами.

Белая куропатка

Зимой в заснеженной тундре, как снежные хлопья, падают с веток и зарываются в снег бе­лые куропатки. На дере­вьях они клюют почки, а под снегом ищут мёрз­лые ягоды и спасаются в пургу. Зимой куропат­ки совсем белые, только брови ярко-красные, как будто раздавили клюк­ву-

Весной, как подуют тёплые ветры и начнут таять снега, и дикие гуси летят над тундрой к берегам океана, куропатка меняется. Она наде­вает праздничный наряд. Грудь и шея становятся у неё рыже-красными, как прошлогодняя трава на кочках.

Куропачи занимают самые большие кочки.

— Каварра-каварра-кока!—кричит куропач.— «Не подходите к моему дому».

А если подойдёт чужак—будет драка. Распус­тят хвосты и налетают друг на друга, сшибаются в воздухе… Только перья летят.

Летом белые куропатки снова меняют наряд. Тундра пёстрая: где цветок, где клочок мха-ягеля, где бурая травка,— и куропатка пёстрая.

Три наряда у куропатки: зимний, весенний и летний. И все наряды защищают куропатку. Её не увидишь в тундре, пока вплотную не подой­дёшь.

Рябчик

Рябчик потому так и назы­вается, что весь рябой. Кто на рябчиков охотился, знает, вот он где-то над головой голос подаёт, а в листве не заме­тишь. А когда рябчата у ряб­чика выведутся, на рябчонка наступить можно, и всё равно не увидишь. Сам пёстренький, на спине полосочка, в листьях прижмётся к земле, глазки за­кроет. То ли рябчик, то ли лис­ток, и не шелохнётся, пока не уйдёшь. Тогда мать-рябчиха тоненьким голоском засвис­тит— команду даст, и рябчата сразу к ней кинутся. Да что человек, лисица, и та рябчат не найдёт, когда они прита­ятся.

Выпь

Выпь — ночная птица. Ночью она ходит по боло­ту, ловит рыбу, лягушат, водяных жуков, а днём стоит на одной ноге в ка­мышах, нахохлившись, ждёт ночи.

Днём на выпь нападают ястребы, болотные луни, лиса подкрадывается. Выпь не любит летать, она затаи­вается среди камышей. Ес­ли заметишь выпь среди тростников и подойдёшь к ней, она не взлетит, как другие птицы. Только при­жмёт перья, вытянет шею и станет тощей. Можно шею у выпи потянуть к се­бе, и всё равно, когда от­пустишь, она снова вытя­нется. Выпь похожа на прошлогодний бурый тростник.

Весной выпь по ночам поёт свою песню. Опустит клюв в воду и воздух выду­вает. Букает так громко, что в соседней деревне слышно. За это выпь называют водя­ным быком.

Уссурийский тигр

Когда-то, очень давно, на Дальнем Востоке было тепло, как в джунглях. Когда похолодало, все звери ушли на юг, а тигр остался.

Среди белых снегов уссурийский тигр виден, как огонь, и поэтому он охотится ночью, когда его не видно. Зато летом тигра не заметишь. Он притаится на водопое и ждёт, когда олень придёт воду пить, и бросается. Тростник его маски­рует, вся тигриная шкура полосками разрисова­на, и не поймёшь, где полоска тигриная, а где тростинка. Вот поэтому тигр полосатый.

Тигр знает, что его увидеть летом совсем не­возможно, подходит к деревне, ворует собак. А если за ним по следам идут в тростники охотники, он кругом обойдёт и за охотниками крадётся, совсем как кошка.

Кулички

На берегу много ка­мушков — обкатанных, круглых, и пёстрых, и красных, и совсем белых.

Все птицы гнёзда вьют, а кулички просто среди камней положат яички, и не различишь, где каму­шек, а где куличка яйцо.

Идёшь по берегу, над тобой с криком кулички летают, беспокоятся, а ты и не поймёшь, чего они раскричались.

Но вот пройдёт две не­дели, и вдруг из камуш­ков-яичек вылупятся ку- личата, как пушинки на длинных ножках. Тут-то их и совсем не видно, по­тому что они пёстренькие, как галька на берегу.

Морской конек

Морской конёк живёт у берега среди морской травы. Зацепится за травинку хвос­том и качается: взад-вперёд, взад-вперёд, вместе с при­боем.

Как осветит солнце мор­скую траву, станет она зелё­ная, и морской конёк станет зелёным. Солнце зайдёт, тра­вы будут коричневые, и ко­нёк сделается коричневым. Ни за что его не разглядишь среди водорослей и травы морской.

Весной, когда потеплеет вода, морской конёк мечет икру. Конёк-отец прячет ик­ринки в кармашек на животе. В это время его и подавно ни одна хищная рыба не уви­дит— он и себя бережёт и икринки. И до тех пор носит он икринки в кармашке, пока не выклюнутся маленькие коньки и не научатся цеп­ляться хвостиками за мор­ские травы и качаться вместе с прибоем взад-вперёд, взад- вперёд…

Камбала

В море рыбы тоже маскируются. Вот камбала плоская, круглая, как блин, и глаза у неё навер­ху, чтобы врагов видеть—хищных рыб.

Но врагам её трудно найти. Рядом проплывёт зубатка, а камбалу не заметит. Песок на дне жёлтый, и камбала жёлтая.

Поплывёт камбала дальше корм на дне искать среди камней. И станет камбала серая, как камни.

Даже такой с камбалой опыт делали. Положи­ли на дно аквариума шахматную доску. Камбала подумала немного и стала вся, как шахматная

Поэтому, когда в магазине камбалу продают, она вся разная. Жёлтая — значит, её на песке поймали. Коричне­вая—значит, на дне камни были. Так камбала меняет окраску — маскирует­ся, как настоящий разведчик.

Их тоже защищает цвет

Идёшь по лесу и слышишь только шорохи да писки. Но за тобой глаза следят невидимые, уши слушают, а самих зверей и нет…

Надёжно скрывает животных от врагов их цвет.