Жила одна бедная вдова, и было у неё шесть ребят, мал мала меньше, да ещё старик отец. Всех накорми, всех напои — лёгкое ли это дело?.. Одна она работница в доме, а семеро есть хотят.
Вот она, бывало, раздобудет муки, замесит тесто, напечёт блинов, и все сыты.
И нынче блины, и завтра блины… Стали дети капризничать, стали жаловаться.
— Всё блины да блины, — говорят, — надоели они нам!
И дедушка тоже ворчит:
— Невмоготу мне больше твоё угощенье, доченька!
Взяло бедную женщину горе, и говорит она им:
— Да что же мне делать?.. Больше мне вас и кормить нечем! И то слава Богу, что блины есть!
И вот как-то в обед напекла бедная женщина опять блинов, подала их на стол и раздала детям. А самый младший мальчуган схватил блин да и шлёпнул его об пол:
— Противный блин! Не хочу я больше блинов, не хочу!..
А блин приподнялся на краешек и покатился вон из хаты
Вскрикнула бедная женщина, бросилась за ним следом, да блин больно прыток — не догнать его.
Бежит бедная женщина за ним вдогонку, за ней ребятишки бегут, а за ребятишками и сам дедушка ковыляет. Бегут они со всех ног, а блин-то всё дальше и дальше от них укатывается. И скрылся, наконец, из глаз.
Так ни с чем и вернулась домой вся семья.
Стала вдова снова блины печь, но — что за чудо такое? — только испечёт блин, он вскочит со сковородки и был таков!
Сколько блинов она ни напекла, все вон из хаты убежали.
Дети плачут, есть просят, а что делать?..
Опечалилась вдова и говорит:
— Ох, детки!.. Разве можно было так с даром Божьим обращаться, как вы? Вот вы беду себе и нажили…
Поздно вечером, когда все уже собирались ложиться спать, постучался в хату старичок-странник.
Впустили его в хату, а он вошёл и говорит:
— Шёл я путём-дорогой и повстречал тот самый блин, что от вас сбежал. Нехорошо вы с ним поступили — со стола на пол бросили… Нехорошо!
Заплакала бедная женщина и говорит:
— Ох, добрый человек! Точно, нехорошо поступили… А виноват в том мой младшенький сынок. Да по глупости он это сделал. А теперь, кажется, он не только бы его на пол не бросил, а поцеловал бы!..
И только бедная женщина это сказала, как вкатился в хату блинок-бегунок и говорит:
— Вот он и я!..
С той поры и вошло в обычай у людей: если упадёт на землю, даже случайно, кусочек хлеба — обязательно поднять его и поцеловать.
