Где лучше?
Надя живёт в колхозе «Ясные лучи». Она ещё маленькая, ей всего шесть, седьмой. Она ещё даже читать не умеет и знает только букву «3», букву «И» и букву «С». Потому что эти буквы выдавлены спереди на папиной машине. Папа у неё работает шофёром. Он сказал:
— Ну вот, Надя, теперь тебе осталось выучить тридцать буковок.
— Ух ты, как много! Столько и не выучишь!
— Ничего! В школу пойдёшь — там научат!
Надя побежала к соседскому большому мальчику Феде:
— Федя, а по-твоему, где лучше: в школе или в детском саду?
— Сравнила! — махнул Федя рукой.— В детском саду только кубики да песенки. В школе, знаешь, как строго! Как сел, так сиди, не шевелись до звонка. А вызвали — беги к доске, отвечай. А чуть не так ответил — двойка или кол!
— А я не хочу кол! — сказала Надя.
— Мало что не хочешь. Никто не хочет. А то ещё зададут такую задачку, что голову сломаешь, не решишь!
— Голову сломаешь?! — испугалась Надя. — Лучше тогда дома сидеть или с папой ездить! И то лучше!
Поездка
Папа каждое утро уходит в гараж. Там он свою машину поит водой и бензином и отправляется в путь. Однажды он подкатил к дому и, не выходя из кабины, позвал:
— Надькин! Поедем со мной на станцию; гостей встречать!
Надя кинулась на крыльцо. Папа широко распахнул дверцу.
— Надежда Николаевна, прошу!
Легко сказать «прошу», когда подножка приходится Надежде Николаевне по грудь. Но Надежда Николаевна навалилась животиком, упёрлась коленкой, да тут ещё папа подсобил — гоп! — и вот она уже сидит на мягком сиденье, как заправский шофёр. Машина тронулась. Навстречу Наде побежали избы, деревья… Знакомая собака Булька как-то боком бежит за машиной, норовя куснуть толстое колесо.
— Булечка, куда? Нельзя!
Но Булька уже где-то позади. Теперь поплыли телеграфные столбы с белыми чашечками на макушках. Возле чашечек сидят воробьи, словно собрались попить чайку. Потом поехали по мостику. Внизу засинела речка. На песке белели гладкие камушки.
— Папа, можно я камушков наберу?
— Некогда, дочка, опоздаем!
Машина без остановки пронеслась по мосту. Ни папа, ни Надя не знали тогда, что эти камушки Наде понадобятся.
Гости
Часа через два подкатили к станции. Скоро пришёл поезд. На станции сразу стало тесней. Из одного вагона вышло человек двадцать с чемоданами. Папа к ним подошёл.
— Вы не в «Ясные лучи»?
— Вот именно, что туда, — сказал высокий человек в очках. Его все называли «начальник».
Гости забрались в кузов, и машина понеслась домой. Наде очень хотелось поговорить с гостями, но они сидели в кузове, а она — в кабине. И только когда приехали в колхоз, она набралась храбрости и спросила у начальника:
— Скажите, пожалуйста, вы зачем приехали? Просто погостить или построить чего-нибудь?
— Построить.
— А что вы будете строить?
— Ветку.
— Ветку?! — Надя засмеялась: «Вот взрослые всегда так! Им бы только пошутить!»
В поле
Через день Надя вышла за околицу и увидела, что там полно гостей. Они что-то измеряют, записывают, чертят. А сам начальник смотрит вдаль сквозь чёрную трубочку. Надя подбежала к нему.
— Здравствуйте! С добрым утречком! А где ваша ветка?
— Вот она, — и начальник показал вперёд — на луга, поля и леса.
— Где? Я не вижу.
— А вот построим, тогда увидишь. Ведь это будет ветка железнодорожная. Понятно? От станции до вашего колхоза!
— Вот здорово! — обрадовалась Надя. — И поезда пойдут?
— А как же!
— И станция будет?
— Обязательно.
— А как она будет называться?
— Пока ещё не знаю. Может быть, Надеждино! В твою честь…
Надя засмеялась.
— А можно, я вам буду помогать?
— Как же ты будешь помогать?
— Ну, там таскать чего-нибудь! Или копать!
— Нет, Надя, копать и таскать у нас будут машины. Ты лучше вот что… Грамоте ты знаешь?
— Знаю! Я три буковки знаю…
— Это мало! Тебе сколько лет?
— Скоро семь.
— Тогда вот что: ты поступи в школу, а как окончишь первый класс, приходи, будешь помогать! — Начальник приложился прищуренным глазом к трубочке и снова стал смотреть вдаль.
Новичок
Мама записала Надю в школу и сказала, что велели прийти первого сентября.
Но до первого сентября было ещё далеко. Надя то и дело выбегала в поле. Там с каждым днём становилось всё больше народу. Туда привезли много разных машин. Одни были похожи на жираф — у них были длинные шеи. Они огромными зубьями вгрызались в землю, набирали полную пасть и выплёвывали в кузов трёхтонки или пятитонки. Другие машины валили лес, рыли канавы, дробили камень. К концу лета через лес, через речку, через луга и леса протянулась длинная насыпь — от колхоза до станции.
Потом приехали новые машины и стали укладывать шпалы и рельсы. Это было очень интересно. Но тут наступило первое сентября, и папа с мамой повели Надю в школу.
Она шла не одна: со всех сторон к школе тянулись ребята, все счастливые, нарядные, словно на праздник. Многие несли цветы. И когда собрались на школьном дворе, стало похоже, будто перед школой вырос огромный цветник.
Самая главная учительница поздравила ребят и потрясла колокольчиком. Это был первый школьный звонок в Надиной жизни. Она со страхом перешагнула порог первого класса. Сейчас учительница вызовет её и поставит двойку или кол.
Но ничего этого не было. Учительница ласково объясняла, как сидеть, как стоять, как поднимать руку. Незаметно пробежало время, наступила перемена. Надя выбежала во двор, нашла там Федю и сказала:
— Что ж ты, Федун, всё наврал? И вовсе в школе не страшно.
Федя засмеялся и похлопал Надю по плечу:
— Эх ты, новичок-первачок! Конечно, не страшно! Я просто тогда пошутил. Учись, брат, не робей!
Молодец, Надя!
Надя училась очень хорошо. К концу учебного года она уже умела читать и писать. И как только начались каникулы, она побежала на ветку.
Стоял тёплый весенний день. Надя вышла в поле и увидела, что ветка уже готова. Бока насыпи покрыты зелёной травкой. Сверху тянутся рельсы. Вдоль них стоят новенькие столбы с белыми чашечками, и новенький семафор, и новенькая будка стрелочника.
Надя кинулась искать начальника. Он жил в палатке возле речки.
Надя вошла к нему и сказала:
— Здравствуйте! С добрым утречком! Это я. Помните, вы в прошлом году сказали, чтобы я поступила в школу, а потом пришла помогать?
— Помню, — сказал начальник, — тебя зовут Надя.
— Ага. Я теперь все буквы знаю. Только как же я буду помогать? Ведь у вас уже всё готово.
— Ещё не совсем, — сказал начальник. — Пойди, Надя, на речку и набери побольше белых камушков.
— Зачем?
— Потом узнаешь.
Надя пошла на речку и набрала целый мешочек гладких белых камушков.
— Ну вот, — сказал начальник, — а теперь выложи из них слова. Только поаккуратней. Сумеешь? — Он протянул Наде записку. Надя заглянула в неё и сказала:
— Ой! Я— Я очень буду стараться… Я… изо всех сил буду…
Она немножко поднялась по откосу и стала на мягкой траве выкладывать из камушков большие буквы. Она бережно укладывала камушек к камушку, камушек к камушку… Если буква получалась косая, Надя перекладывала её заново. Она трудилась весь день. Вечером пришёл начальник и сказал:
— Молодец, Надя! Замечательно! Буквы прямые и ровные. Спасибо! Теперь можно открывать ветку.
Первый поезд
Через несколько дней было открытие новой ветки. По ещё не блестящим рельсам прошёл первый поезд. Он был украшен ветками, цветами, молодыми берёзками. В вагонах сидели строители. В первом вагоне, рядом с начальником, сидела Надя. Она смотрела в окно. А за окном вдоль новой ветки толпился народ. Все пели, смеялись, все радовались, поздравляли друг друга, и все читали большие слова, которые Надя выложила на зелёном откосе из гладких белых камушков:
СТАЛИНУ СЛАВА!
Эти слова видны были далеко-далеко. Ветка была открыта!
Теперь можно сесть на поезд и поехать по ней в гости к девочке Наде из колхоза «Ясные лучи».
(Илл. Звонаревой Т.)
13
8
9
4
4
5
