Петя нарисовал петушка: кружочек, три чёрточки вместо хвоста, головку с клювом и глазом, потом лапки с большими шпорами — и петушок готов!
— Ну и петушок! Другого такого на всей земле не найти!—обрадовался Петя и швырнул карандаш в сторону.
Карандаш покатился, стукнул петушка по клюву, и петушок ожил. Тряхнул хвостом, важно выпятил грудь и вышел во двор.
— Ах, какой ощипанный петух! — со смехом встретили его куры. — Посмотрите, у него в хвосте только три пера! А крылья голые-голёхонькие, словно он только что вылупился! Куд-куд-куд-да! — смеялись они, разглядывая Петиного петушка.
А он, и без того нарисованный красной краской, стал пунцовым от стыда и, обливаясь слезами, помчался домой.
— Чего ты плачешь? — встретил его на пороге Петя.
— Как же мне не плакать, если ты меня сделал таким некрасивым, как чучело! — запричитал петушок. — В хвосте — всего три пера, да и те красные. А посмотри какие хвосты у других петухов!
— Что ты понимаешь в хвостах! Красные — самые красивые! Но раз ты хочешь, чтобы у тебя был пёстрый, — пожалуйста!
Петя взял коробку с разноцветными карандашами и начал старательно раскрашивать петушка. Рядом с тремя красными перьями он нарисовал жёлтое, потом зелёное, тёмно-синее и ещё одно — красное перышко. А затем занялся крыльями. Разукрасил их коричневой, красной и жёлтой краской, да ещё и зелёной добавил.
Петушок наш совсем преобразился!
— Теперь ты красавец, ничего не скажешь! — похвалил свою работу Петя. — Если не веришь, глянь на себя в зеркало. Да другого такого петуха нет на свете!
И это была правда. Из зеркала на них смотрел красавец-петух.
— Неужели это я?! — радостно воскликнул петушок и бросился во двор.
— Смотрите, какой красавец! — закудахтали курицы, со всего двора сбегаясь к петушку.
— Какой роскошный хвост! — восхищалась одна.
— Какие крылья — прямо как у орла! — вторила другая, ни разу в жизни не видевшая орла.
— Орел — царь птиц, а я — куриный царь! — с гордостью подумал о себе петушок.
Он уже было приготовился закукарекать, как вдруг одна хохлатка захихикала:
— Нет, вы только посмотрите! Какой же он царь! У него даже обыкновенного петушиного гребешка нет, а уж о серёжках и говорить нечего!
И все курицы увидели это и залились весёлым смехом. А он, бедняга, готов был от стыда сквозь землю провалиться.
Петушок заплакал и побежал домой.
— Что же ты снова плачешь? — взял его на руки Петя.
— Как же мне не плакать, если у меня нет гребешка! И сережек нет! Какой из меня петух?
— Стоит ли отчаиваться из-за какого-то гребешка? Потерпи немножко, и все будет в порядке!
И Петя достал карандаши.
—У петухов гребешки красные — вот я тебе и нарисую красный гребень. А сверху проведу желтой краской, чтобы он стал позолоченным. Будет не гребешок, а корона. Ура! И серёжки хочешь? Раз—два! Готово! Теперь ты настоящий петух!
Пошёл петушок на двор и больше не вернулся. Остался жить в курятнике.
Иллюстратор Златка Дыбова.