Джинн и торговец — арабская сказка

Хотя дух и не чувствовал жалости к торговцу, невин­ных животных всё же пожалел и согласился. Джинн знал, что все Божьи твари способны говорить, и, поскольку джинны, как и люди, смертны, боялся прогневать Все­могущего.

Торговец привёл караван в город, приказал сыновьям продать привезённые товары, простился с близкими, а затем, прихватив кусок белой ткани для савана, отпра­вился обратно. И вот, когда он почти подошёл к дереву, ему встретился старик с газелью на цепи. Они разго­ворились, и торговец рассказал, какое испытание приготовила ему злая судьба. Дойдя до места, они увидели, что джинна ещё нет, но под деревом сидят два старца, причём один держит на поводке двух борзых, а другой привязал мула к нижней ветке.

Не успел торговец спросить у старцев, зачем пришли они со своими животными к дереву, как сверкнула мол­ния, грянул гром, джинн пролился на землю дождём и загрохотал:

— Я тебя растерзаю! Заканчивай свои молитвы! Готовься к смерти!

Но тут один из старцев бесстрашно крикнул, протя­гивая к джинну руку:

— Ты что, вурдалак, который питается падалью и при­канчивает своих жертв, когда те склонились в молитве? Смотри, как бы Аллах не проклял тебя!

Свирепый дух смешался и попытался оправдаться:

— Этот торговец убил моего брата, вот я и вышел из себя. Скажи мне, мудрец, как поступить, чтобы не прогневать Всевышнего.

— Будь по-твоему, — кивнул старик. — Расскажу я тебе сказку об этой газели, и если она тебе понравится, обещай, что оставишь мне треть своей жертвы, а также усмиришь бессмысленный гнев. В конце концов торговец просто бросил косточку, а вовсе не метился в твоего брата, превратившегося в жука!

Джинн неохотно согласился, и старик начал свой рассказ.

Газель

Это животное было когда-то моей женой. Будучи бога­тым торговцем, я хотел, чтобы она родила мне сына, который продолжил бы моё дело, но она не смогла, и сына мне подарила рабыня.

Как это часто бывает, жена возненавидела рабыню, а заодно и ребёнка, который, к моей радости, рос послуш­ным, но хитрым мальчиком и к тому же таким талант­ливым, что хоть советником правителя назначай.

Я часто бывал в разъездах и не сразу понял, что ненависть сделала из моей жены ведьму. Одному Аллаху известно, кто её научил колдовать, но жена превратила сына в телёнка, а его мать — в корову. Вернувшись домой и не застав ни ребёнка, ни его матери, я, разуме­ется, поинтересовался, и жена ответила, что сын куда-то уплыл на лодке, а рабыня от беспокойства о нём лиши­лась разума. На самом же деле корову с телёнком отвели на наши пастбища. Должен признаться, что меня крайне удивили её слова, но что я мог поделать?

Однажды пришёл я на пастбище и заметил, что глаза одной пятнистой коровы наполнились слезами, в то время как её телёнок принялся лизать мне руку.

Я не обратил бы на это внимания, случись такое один раз, но подобное повторялось всегда, когда я входил в загон для скота вместе с пастухом. Его дочь считалась ведуньей, и я попросил её объяснить, почему животные так себя ведут.

Наверное, я и сам мог бы всё разузнать, если бы придал этому больше значения, однако тогда мне и в голову такое не могло прийти. Дочь пастуха быстро во всём разобралась, и вскоре ей удалось справиться со злыми чарами и превратить обоих животных в людей.

Пока я ликовал, оттого что снова могу обнять сына и рабыню, дочь пастуха сказала:

— Была рада помочь тебе, мой господин, и не хочу за это никакой награды. Но должна предупредить: если позволишь своей жене продолжать делать всё, что придёт ей в голову, моё колдовство может оказаться бессильно.

— Но, может, подскажешь, как мне быть? — спросил я у своей спасительницы.

— Превращу-ка я твою жену в газель и сделаю так, чтобы в её глазах не осталось и намёка на ненависть, — лишь желание быть прощённой!

Я с радостью согласился, и с тех пор моя жена стала газелью и ни разу в её глазах не было злобы — только покорность.

Как мог я отказать родным братьям? Вот и дал каждому по тысяче динаров. Некоторое время я их не видел, потому что мне приходилось работать в лавке от восхода до заката и к концу дня я просто валился с ног, словно наевшись маковых зёрен.

В один прекрасный день они вновь появились в лавке и принялись меня уговаривать:

— Нужно срочно снарядить корабль: товары, которыми ты здесь торгуешь, на одном острове мы сможем продать гораздо выгоднее! Путь до него морем займёт меньше недели — мы уже столковались с капитаном! Дело за малым: запасы провизии для путешествия!

И далее в том же духе. Я не вчера появился на свет и прямо спросил у них:

— А долги-то вы собираетесь мне возвращать?

Как выяснилось, деньги они опять потратили в куте­жах, но тотчас принялись убеждать меня, что теперь-то всё исправится, поскольку по время плавания я смогу присматривать за ними. И я опять поддался на их уго­воры.

Я закупил товары, которые считал выгодными, и мы вышли в море. Путь до острова занял не неделю, а целый месяц, но там мне действительно удалось выручить за свои товары много денег — девять тысяч динаров.

Хотя братья настаивали, что следует немедленно раз­делить прибыль на троих, я сказал:

— Каждый из вас получит по три тысячи динаров, но только когда вернёмся домой. Кроме того, я приглашаю вас на свадьбу.

Удивлению братьев не было предела, и мне пришлось наконец представить им бедную, но красивую девушку, в которую я с первого взгляда влюбился на острове.

Вскоре мы отплыли домой. Все мои мысли были о том, сколько гостей позвать на свадьбу, какое угощение подать да напитки, в то время как моя невеста глаз не спускала с братьев, и не зря, как выяснилось позже. Однажды в полночь она разбудила меня и прошептала:

— Быстрее одевайся! Они хотят выкинуть нас в море и забрать все деньги. Я подслушала их разговор.

Но куда денешься с корабля?

И вот тут-то, едва я успел одеться, девушка повер­нулась ко мне спиной, произнесла несколько непонят­ных слов и, превратившись в большого белого джинна, схватила меня и понесла по ночному небу с корабля на какой-то остров. Как только мои ноги коснулись земли, она сказала:

— Оставайся здесь. Я скоро вернусь, — и исчезла в темноте так быстро, что я не успел ни о чём спросить.

На следующий день она вернулась с лодкой, на кото­рой мы и добрались домой. Больше она не принимала обличье белого духа, а оставалась прекрасной и доброй девушкой, и мне даже стало казаться, что всё случив­шееся ночью мне попросту приснилось…

На самом деле это было не так. Я обратил вни­мание на двух собак, появившихся у нас во дворе, и спросил, откуда они взялись.

— Это твои братья, которых я на десять лет пре­вратила в борзых за нечестивые поступки! – сказала моя невеста. – Ты можешь их прогнать, но сё равно должен заботиться о них. Они никому не смогут причинить вред! Десять лет заканчиваются как раз сегодня вече­ром, и я взял их на прогулку в последний раз. Вот такая история…

— Сказка замечательная, и ты по праву получишь треть от торговца, который убил моего брата, — сказал джинн и повернулся к старику с мулом: — Наверняка и у тебя припасена какая-нибудь интересная сказка?

— Конечно. И я готов немедленно её рассказать, если в награду ты согласишься уступить мне послед­нюю треть своей жертвы.

Джинн кивнул, и старец начал свой рассказ.

Мул

Повесть моя о женском вероломстве. В мула, которого я привязал к дереву, превратилась моя жена.

Давным-давно я влюбился в её прекрасное и изящное тело и ни на кого больше не мог смотреть, хотя друзья и родные предупреждали: «Подумай сто раз, прежде чем жениться. Худая молва о ней идёт: уж больно она деньги любит и всегда пред­почитает тех, кто побогаче».

Надо сказать, что я был далеко не беден: я торго­вал, возил товары в чужие страны, владел множеством судов, капитаны которых знали все океаны как свои пять пальцев, и благодаря их искусности в морском деле ни один из моих кораблей никогда не попадал в передрягу. Каждый год я покупал одно, а то и два новых судна. Отец мой к тому времени удалился от дел, и они с матерью позаботились о нашем красивом доме на берегу залива. Таким образом, я мог всецело посвящать себя любимому делу.

К сожалению, любовь затмила мой разум — я и слышать не желал об испорченности красавицы, весьма искусно поддерживавшей мой интерес к своей особе, — и женился. Не смутили меня и слухи о том, что моя жена — ведьма.

Случилось так, что к тому времени закончилось строительство огромного и невиданного по красоте корабля, на котором я собирался совершить путешествие в Китай. Эта далёкая страна давно манила меня, а кроме того, царь оказал мне честь, поручив отвезти китайскому импе­ратору подарок.

Я вернулся домой через год с множеством дорогих подарков: нашему правителю, родным и друзьям, но в основном, конечно, жене. Однако дома меня ждал сюр­приз: слуги доложили, что жена мне неверна. В него­довании я ударил её по лицу, но в тот же момент она превратила меня в собаку и выгнала из дому палкой!