Жил-был в одной деревне мужичок —Никитой звали. Сословия бедного, в погребе у него пусто, в кладовых — чисто, а детей — полон дом.

Вот прошло время—не стало у мужика ни хлеба, ни соли. Нечем ребятушек кормить. Пришлось к богатому брату идти. Отсыпал тот с полпуда муки.

— Бери, — говорит, — летом вдвое отработаешь.

Пошел бедняк домой. Но вдруг подул ветер и всю муку по полю развеял. Заплакал мужик: где помощи искать?

—Пойду разыщу ветер, пусть отдает муку,—сказал Никита жене.

И пошел искать ветра в поле. Шел он, шел и привела его тропинка в лес. Видит — в лесу дом стоит, в окошке огонь светится.

А в доме старуха сидит.

— Далече ли идешь, добрый человек? — спрашивает.

Рассказал ей мужик про свою беду.

— Ладно, — говорит старушка, — помогу тебе. Ветры — сыновья мои, это все их проделки.

Утром, чуть свет, распахнулись вдруг двери. Никто не вошел, а в доме шум, смех, гомон. Старуха положила на стол ложки, достала из печи котел с кашей. Минуты не прошло — каши как не бывало.

— Что же вы, непутевые, мужичка обидели? — спрашивает старуха.

— Дай ему краюшку хлеба, — отвечает один из сыновей-ветров.

И старушка вынесла из клети маленькую краюшку.

Обидно стало мужику: на один зуб и то мало.Бери, бери, милок. Тебе этой краюшки вовек не съесть, и с детьми, и с внуками.

— Ну спасибо тебе, бабка. Верно люди сказывают — долг платежом красен!

Вернулся Никита домой, вынул краюшку из-за пазухи, нарезал полный стол ломтей. Ребятишек досыта накормил, сам с женой вволю наелся, а краюшка все такая же — нисколько меньше не делается.

С той поры пошла у Никиты жизнь на лад. С братом за все долги рассчитался, всякая работа у него спорится, что ни затеет —во всем ему удача.

Богатый брат глазам своим не верит.

— С чего же ты разжился так ?— спрашивает. Никита по простоте и рассказал обо всем.

У богатого от жадности сердце так и загорелось.

— У меня как раз рабочие в доме— кормить надо, а бабе моей не управиться. Дай, милый брат, твою краюшку на неделю.

У Никиты хитрости никакой: нарезал себе ломтей, а краюшку брату отдал.

Прибежал богатый домой рад-радехонек.

— Ну, баба, теперь хоть сто работников нанимай, на всех хлеба хватит.

Кончилась неделя, и жалко стало богатому с краюшкой расставаться. „Как бы, — думает, — навек у себя оставить?» И надумал: припрятал ее, а Никите краюшку от своего каравая отправил.

Стал Никита ломти резать. Один отрезал, другой—краюшки как не бывало. „Это что же такое?» — думает. А того и в мыслях не имеет, что брат его обманул.

И опять пошло у Никиты прежнее житье: опять бесхлебица, бессолица, в доме раззорица. „Пойду-ка я опять к братьям-ветрам,— решил он. — Не дело это — на обман бедного человека брать».

— Опять ты, дурачина, пришел? — увидев мужика, загудели братья-ветры. Да угомонитесь вы, неугомонные, старуха. — Мужика-то зачем обманули?

— Да угомонитесь вы, неугомонные, старуха. — прикрикнула на сыновей старуха. — Мужика-то зачем обманули?

И приказали братья-ветры мамке вынести мужику кошелек самотряс.

— Иди домой, доброхот, —говорит старуха,— тебе кошелька ввек денег не вытрясти.

Жена всю пустую посудину собрала, подставлять не успевает, а деньги так и сыплются.

Купил Никита лошадь, корову, живет—-не тужит, нужды не знает.

—Как же ты все это нажил? — спрашивает богатый брат.

—Да вот опять ходил к братьям-ветрам—кошелек-самотряс подарили.

Богатый так и позеленел от злости.

— Братец дорогой, дай мне твой кошелек на день, мне как раз с работниками рассчитаться надо.

Никита и дал —опять брату поверил.

Вернулся богатый домой, спустился в подполье и давай трясти кошелек над картофельной ямой. Полную насыпал, уже и вторую натряс, а кошелек отдавать жалко.

Вот и придумал он: сшил из старой кожи такой же кошель вложил в него горсть монет и отправил брату.

Прошла неделя, собрался Никита на базар.

Достал свой кошелек-самотряс, тряхнул раз-другой, да кроме горстки монет, что брат положил, ничего не посыпалось.

— Видно, опять ветры обманули,—говорит жене.— Пусть обман и выправят.

А братья-ветры как раз в сборе были.

— Что же ты к нам опять пришел? Или опять чем недоволен? Только взглянули на кошелек — сразу все и поняли.

— Дай ему, мамка, суму, пусть ума набирается.

—Домой придешь, поставь суму в большой угол и скажи: „А ну, сума, дай мне ума». А ум будет, так и все будет. Да смотри, не жадничай — как наберешься ума, скажи: „Вот так сума, надавала ума».