В некотором царстве, в некотором государстве жил-был мужик, а у этого мужика был сын. Мужика звали Алексеем, а сына Ванькою. Вот приходит лето. Алексей вспахал землю и посеял репу. И такая-то хорошая уродилась репа, да большая, да крупная, что и господи! Рад мужик, каждое утро ходит на поле, любуется репкою да бога благодарит.

Один раз приметил он, что кто-то ворует у него репу, и начал караулить; караулил-караулил — нет никого! Посылает он Ваньку:

– Поди ты, присмотри за репою.

Приходит Ванька в поле, смотрит — а какой-то мальчик репу роет, наклал два мешка, да такие большие, что и ну: взвалил их, сердешный, на спину, насилу тащит — ноги так и подгибаются, инда спина хрустит! Вот мальчик тащил-тащил, невмоготу, вишь, стало, бросил мешки наземь, глядь — а перед ним стоит Ванька.

– Сделай милость, добрый человек, пособи мне дотащить мешки до дому; дедушка подарит тебя, пожалует.

Иванушка закинул мешки на спину, а сам думает: «Выслежу, куда нашу репу мальчик носит».

А мальчик бежит рядом и говорит:

Есть у дедушки много серебра и золота. Только ты денег не бери, а пожелай подарочек — гусли-самогуды.

Шли-шли, наконец дошли до избы, что посреди леса одиноко стояла. А в избе сидит старик, да не простой, а с рогами. Поклонился Иванушка старику, отдал мешки с репой. Старик стал его благодарить да золото-серебро предлагать. Иванушка уж хотел золотые монеты взять, да тут вспомнил, что мальчик сказывал, и говорит:

— Спасибо, добрый человек, за золото да серебро, а хочу я от тебя подарочек — гусли-самогуды.

Старик так и охнул. Посмотрел сердито на Иванушку, у того аж дух перехватило от страха, а мальчик и говорит:

— Дедушка, не сердись, отдай ему гусли-самогуды!

— Не много ли просишь за два мешка репы? — спросил старик. — Да уж ладно, коли хочешь гусли-самогуды, так бери. Только вот наш уговор. Тебе гусли- самогуды, а мне подари то, что дома тебе дороже всего.

Иванушка стал думать, что же ему дома дороже всего — изба старая, богатства никакого нет, стало быть и терять нечего.

— Так и быть, согласен на уговор, — кивнул Иванушка.

Вернулся домой, смотрит, а отец его умер. Делать нечего. Похоронил он батюшку, погоревал и решил идти по свету странствовать — счастья искать.

Как-то раз пришёл в большой город. Посреди города дворец царский стоит, а рядом на лугу царские свинки паслись. Купил Иванушка свинок и стал их сам пасти. Играет он на гуслях-самогудах, а свинки пляшут.

Увидела однажды это царевна и послала служанку купить такую свинку. А Иванушка ей и говорит:

— Эти свинки не продаются, а только в дар даются. А ежели царевна хочет такую свинку, пусть сама придёт — мы и столкуемся.

Пришлось царевне самой идти к Иванушке.

— Подари мне одну свинку, — говорит царевна.

— Чего ж не подарить, — отвечает Иванушка, — ты мне только за это свою ножку покажи.

Оглянулась царевна вокруг, приподняла платье и показала ножку в атласной туфельке. Приметил Иванушка у царевны маленькую родинку на левой ноге. Отдал царевне свинку.

Привела царевна свинку во дворец, стали музыканты играть, а только свинка не танцует.

Вскоре решил царь выдать царевну замуж. Повелел со всего царства собрать вельмож, бояр, купцов. Из других государств королевичи и рыцари пожаловали. Собрал царь всех и говорит:

— Отдам дочку за того, кто её приметы угадает!