Гибель Бальдура

Самым прекрасным, самым кротким и добрым в Асгарде был юный бог Бальдур, сын верховного бога Одина и богини Фригг.

Не было никого в целом Асгарде, кто не любил бы его, — так он был светел и открыт всякому добру. Не было никого, кроме… кроме завистливого и коварного Локи.

Однако дни шли за днями, проходили годы, весело и безмятежно жилось Бальдуру.

И вот как-то так получилось, что Бальдура стали тревожить дурные сны. Снилось ему порой, что он должен будет расстаться со всеми, кого так любил, и отправиться неведомо куда, в какую-то далёкую, неизвестную и мрачную обитель. Так сделался некогда весёлый и беззаботный Бальдур печальным и задумчивым.

Очень встревожились Один и Фригг. И отправился Один к Ми́миру — таинственному хозяину источника мудрости, распо­ложенного у самых корней дерева жизни — ясеня Иггдрасиль. Печальным был ответ Мимира.

— Да, — сказал он. — Бальдур недаром видит тревожные сны. Он должен погибнуть. И предотвратить это никоим образом нельзя. Ты же знаешь, Один, что у каждого своя судьба.

Тогда Один отправился к норнам, которые определяют судьбу богов и людей.

— Мужайся, Один, — сказала ему норна по имени Урд. — Ничто не вечно.

— Мы не можем спасти жизнь Бальдура, — подтвердила норна, которую звали Верданди. – Бальдур должен отправится в царство мёртвых Хель.

— Одно я могу тебе сказать в утешение, — добавила норна по имени Скульд. – Не всегда твой сын будет в царстве Хель. Он слишком светел и добр. Большего я тебе не могу сказать.

С тех пор печаль поселилась в Асгарде.

Всех повергли в скорбь предсказания мудрого Мимира и пророчества норн. Все так любили лучезарного юного Бальдура.

И тогда решила мать Бальдура богиня Фригг, что не отдаст его смерти.

Обошла она Асгард и Митгард, побывала в Нифльхейме, посетила Ётунхейм и всех-всех попроси­ла не причинять вреда Бальдуру. Обратилась она к людям, великанам и гномам, просила огонь и воду, железо и камни, деревья и травы, умоляла всех зверей и ползучих гадов, заклинала яды и болезни. И все, решительно все, принесли ей клят­ву в том, что они никогда не причинят вреда её любимому сыну.

Когда возвращалась богиня Фригг в свой замок Фенсалир после долгого и утомительного путешествия, увидела она слабенький росточек омелы.

«Не стоит останавливаться, — подумала Фригг. — О чём стану я просить этот слабенький побег? Вряд ли сможет он принести хоть какой-нибудь вред моему сыну».

И она прошла мимо.

На следующий день Один собрал всех богов Асгарда и объявил им радостную весть: Фригг сумела отвести опасность от Бальдура!

— Никакое оружие, никакое растение, никакой зверь не причинят вреда Бальдуру, — сказал он. — Все поклялись в этом.

С тех пор на поляне, называемой Гладсхейм, где было принято проводить игры и не причинять друг другу вреда, любимой забавой асов было стрелять и бросать камни в Бальдура, убеждаясь в том, что Бальдур остаётся неуязвим. Любой предмет, брошенный в Бальдура, просто отскакивал от него, и все радостно смеялись и веселились.

Однажды Тор, сильнейший из богов, явился на Гладсхейм, неся об­ломок огромной скалы. Он швырнул его прямо в голову Бальдура, Но скала помнила клятву, данную Фригг, и, отскочив от юного бога, рассы­палась на мелкие кусочки.

И только Локи, коварный и завистливый, не принимал участия во всеобщем веселье. Он сам привык быть в центре внимания благодаря своим бесчисленным проделкам, а сейчас весь интерес был обращён на Бальдура. Локи лопался от злости и зависти и задумал погубить Бальду­ра. Но как это сделать? Он долго думал и наконец решил посетить Фригг и разузнать, действительно ли все на свете дали клятву не губить её сына.

Умевший менять обличья, он обернулся старой женщиной и отпра­вился в Фенсалир — замок Фригг.

Ничего не подозревавшая Фригг пригласила женщи­ну войти и, хорошенько угостив, поддержала беседу.

Она поведала гостье о своих странствиях по всему миру и как все поклялись ей щадить её прекрасного сына.

— Неужели все-все на свете принесли тебе клятву? — допытывалась женщина.

В конце концов Локи удалось выведать, что Фригг не взяла обещания только с жалкого прутика омелы.

И вот хитрый и коварный Локи, сын великана и богини Наль, отправился на поиски. Он обнаружил, что кустик омелы подрос за это время и из него вполне можно сделать стрелу, заострив с одного конца.

Он тут же помчался к Гладехейму, где все веселились и радовались тому, что даже брошенный Тором Мьёлльнир не нанёс Бальдуру и са­мой маленькой царапинки. Среди богов находился и слепой от рождения брат Бальдура Хёд. Локи направился прямо к нему.

— А ты что не веселишься, Хёд? — за­говорил с ним Локи. — Возьми и ты что-нибудь да брось в Бальдура.

— Ты смеёшься надо мной, Локи? — грустно откликнулся Хёд. — Мои глаза лишены света, и я не видел никогда ни солнца, ни родной матери, Я даже не знаю, как выглядит Бальдур. Только по голосам дано мне различать асов, узнавать зверей и птиц.

— Ничего, не смущайся, — под­бодрил его Локи. — Возьми в пра­вую руку вот этот прут, вообра­зи, что-то стрела, и метни её в Бальдура.

Хёд обрадовался, что он тоже сможет принять участие в игре. Локи направил его руку, и Хёд бро­сил стрелу. Но стрела не отскочила от Бальдура. Омела ведь не давала клятвы богине Фригг. Стрела пронзила лёгкие одежды Баль­дура и поразила юного бога в самое сердце.

Асы были настолько пора­жены, что на мгновение оцепе­нели от ужаса.

Затем все бросились поднимать рухнувшего на зем­лю Бальдура. Тут только они осознали, какое их по­стигло горе.

— Это ты метнул стрелу в своего брата? — спросили они у Хёда.

— Я, — охотно признался Хёд, который и не по­дозревал, что произошло.

— И ты даже не пытаешься это отрицать? — спросила Нанна, жена Бальдура.

— Нет, — с лёгкостью отозвался Хёд. — А что случилось? — спросил он, почувствовав недоброе.

— Твоя стрела убила Бальдура, — громыхнул Тор.

Ничего не понимающий Хёд объяснил, что Локи вложил ему в руки стрелу и помог прице­литься.

— Я же знал, что Бальдуру ничто не мо­жет повредить, — дрожащим голосом про­говорил Хёд.

— Я убил бы тебя на месте, — сказал Тор, обращаясь к Локи, — но в священном месте Гладсхейм запрещено убивать. Только помни, что от­ныне ты проклят всеми богами и возмездие не минует тебя.

И хотя все теперь знали, что Хёда обманул Локи, всё же Хёд своей рукой метнул стрелу. По законам богов он тоже должен был понести наказание и своей жизнью заплатить за гибель Бальдура.

Прошло какое-то время. У Одина родился ещё один сын, которого нарекли Вали. Матерью его была Ринд, богиня холода, правившая за­мерзающей в зимние месяцы землёй. Было предсказано, что Вали отом­стит за смерть Бальдура.

Как только Вали родился, он стал расти не по дням, а по часам. Он рос непрерывно, и вот уже подбородок его покрылся бородой, а руки сделались крепче железа. В одно мгновение он стал могучим воином. С его помощью пророчество должно было исполниться.

Отправился он в Асгард и лишил жизни Хёда, убившего Бальду­ра, направляемого ковар­ным Локи. Рассказывают, что оружием ему послу­жила стрела, сделанная из прута омелы. Так это или не так — нам нелегко узнать. Но так говорят, и при­ходится верить.

Иллюстратор Ирина Жданова.