Сатирическая сказка, в которой чиновники высшего ранга ведут диалог о бессмысленности собственной власти. Губернатор заявляет, что его должность бесполезна и что мир бы только выиграл без губернаторов. Его собеседник, предводитель дворянства, тщетно пытается его переубедить...
В лесу росла ёлочка, которая не замечала прелести окружающего её леса. Всё её существо стремилось к одной цели — подрасти и отправиться в далёкое и прекрасное путешествие, как это делали её подруги каждую зиму. Под Рождество её мечта осуществилась, однако счастье ли она обрела, оказавшись на новом месте?..
В Гумешках запустили новый медеплавильный завод. Однако нанятые немецкие специалисты не смогли наладить производство, так как местная руда не подходила для их оборудования. Этой ситуацией воспользовался барон Турчанинов: он скупил рудники за бесценок, набрал по всему региону умельцев и пообещал им высокую оплату труда...
Сказ про быт рабочих семей, трудившихся на уральских рудниках в прошлом. Ключевое место в сюжете занимает Веселухин ложок, где когда-то любили отдыхать братья Мосоловы, впоследствии ставшие владельцами собственного завода. Они ввели традицию угощать здесь рабочих по праздникам, что и сделало ложок излюбленным местом народных гуляний. Другая важная линия сказа — это победа уральских мастеров в соревновании с иностранными специалистами.
Предание гласит, что трое отважных юношей, чтобы спасти человечество, принесли себя в жертву. Их горячая молитва была услышана Всевышним, и Он обратил их тела в кристально чистые лёд и снег. С тех пор вечные снега на вершинах гор и струящиеся с них реки — это вечное напоминание о великой жертве. Они вдохновляют людей на доброту, отвагу, честность и любовь.
Сказка рисует реальность, где нравственность — тяжкое бремя. Когда внутренний голос, именуемый совестью, умолк, люди не ощутили потери. Более того, они почувствовали себя раскрепощёнными, получив возможность безнаказанно льстить, обманывать и предавать. Однако за этой мнимой свободой последовало нравственное падение: общество захлестнула волна насилия и всеобщего упадка...
Чтобы никто не посмел посвататься к его дочери, жестокий царь задумал вероломную уловку — испытание «алым камнем смерти». Оно унесло жизни многих смельчаков, не подозревавших о коварстве. Спасся лишь Переяслав, сумевший разгадать царский замысел. Что открыло ему глаза на эту хитрость?..
Подвыпивший дьячок Терентий, решив сорвать цветок папоротника, оступается, летит вниз с обрыва и тонет. В загробном мире он с легкостью одолевает чертей и даже Сатану, ведь на словесную перепалку он мастер. Однако, очутившись в пустоте между раем и адом, герой вспоминает о своём ужасном проступке — предательстве невинных. Неужели исправить ничего нельзя?..
Чудесная сказка о том, как игрушки, сидя в детской, мечтали узнать, что же происходит за окном. Само окно необычное: одна его половина — обычная, прозрачная, а другая разделена на разноцветные стеклышки. Днем в комнате царит тишина, но с наступлением ночи игрушки и окно пробуждаются к жизни. Окно хочет поделиться с игрушками дневными новостями из внешнего мира, однако ему всякий раз мешает бабушка, плотно закрывая окно тяжелыми шторами...
Печальная история про девятилетнего Серёжу, которого в церкви глубоко тронула рождественская проповедь о Христе, праведной жизни и так вдохновила мальчика, что он решил во всём следовать истине. Однако мир взрослых быстро охладил его пыл, дав понять, что у каждого своя правда. Серёжа не мог понять — значит, красивые слова священника имеют силу только в стенах храма? Это столкновение высоких идеалов с суровой реальностью стало тяжёлым ударом для чувствительного ребёнка.
История двух соседей, чьи судьи кардинально различны. Иван Богатый, не знающий нужды, предаётся раздумьям о разделе благ, в то время как Иван Бедный влачит жалкое существование в полуразрушенном жилище. Писатель мастерски изображает непреодолимую бездну между ними, вскрывая суть государственного устройства, основанного на эксплуатации и ведущего к вопиющему неравенству и угнетению народа.
Сказка о двух крестьянах, которые ищут справедливость в несправедливом мире. Фёдор и Иван, недавно женившиеся и обременённые заботами, возвращаются с заработков в Москве домой, на сенокос. Их жизнь — это сплошная борьба с бедностью, долгами и неурожаями. Один из них, Фёдор, верит, что Правду ещё можно отыскать, а его друг Иван уже потерял всякую надежду и считает, что Правды на свете больше нет...
Писатель Крамольников в глубоком упадке: вдохновение покинуло его, а читатели и коллеги-литераторы отвернулись. Когда-то они разделяли его взгляды, но в итоге страх и личная выгода взяли верх над идеалами. Перебирая в памяти своё творчество, писатель с ужасом осознал, что самую важную тему он так и не раскрыл...