На севере Индии, у самых джунглей, жил маленький ягнёнок.

Однажды он решил отправиться в гости к своей бабушке. Путь к ней лежал через джунгли. Там водилось много хищных зверей. Но ягнёнок был совсем ещё маленький и не знал, как опасно гулять по джунглям одному. Он смело бежал, подпрыгивая на тонких ножках и весело напевая.

Вдруг из-за кустов ему навстречу выскочил шакал. Он увидел ягнёнка, стал ему поперёк дороги и сказал:

— Ягнёнок, ягнёнок, я тебя съем!

Но ягнёнок не испугался и ответил шакалу:

— Бегу я к бабушке своей,

Наемся там, чтоб стать жирней,

Вернусь к тебе ещё вкусней!

— Ну что ж, это верно, — согласился шакал и отпустил ягнёнка.

Ягнёнок побежал дальше. Навстречу ему — орёл. Орёл увидел ягнёнка, подлетел к нему и сказал:

— Ягнёнок, ягнёнок, я тебя заклюю!

А ягнёнок и ему в ответ:

— Бегу я к бабушке своей,

Наемся там, чтоб стать жирней,

Вернусь к тебе ещё вкусней!

— Пожалуй, так будет лучше, — сказал орёл и отпустил ягнёнка.

Ягнёнок побежал дальше. До дома бабушки было уже совсем близко, как вдруг из зарослей бамбука выскочил тигр и зарычал:

— Ягнёнок, ягнёнок, я тебя проглочу!

А ягнёнок и тигру в ответ:

— Бегу я к бабушке своей,

Наемся там, чтоб стать жирней,

Вернусь к тебе ещё вкусней!

— И вправду ты слишком маленький и тощий! — сказал тигр.

И тигр тоже отпустил ягнёнка.

Когда ягнёнок прибежал к бабушке, он сразу же ей сказал:

— Бабушка, дорогая, я обещал, что подрасту и потолстею. А ведь обещания всегда нужно выполнять. Так ты уж накорми меня получше, чтоб я скорей поправился.

Похвалила бабушка ягнёнка за то, что он придерживается таких добрых правил, и поспешила скорее в дом, чтобы приготовить ему поесть.

Семь дней подряд ягнёнок всё ел и ел и стал толстым-претолстым.

Настала пора ему домой возвращаться. Но теперь ягнёнок уже знал, как опасно бежать через джунгли: ведь ему могли повстречаться там тигр, орёл или шакал!

И ягнёнок сказал бабушке:

— Я стал очень жирным, бабушка. Как бы в джунглях меня не съел кто-нибудь. Сделай, пожалуйста, из бараньей шкуры барабан так, чтобы шёрстка была внутри. Я заберусь в барабан и покачусь. Никто меня и не увидит .

Бабушка сделала такой барабан.

Ягнёнок забрался в барабан, улёгся в нём поудобнее и покатился через джунгли.

Увидел тигр барабан и спросил:

— Барабан, барабан, не видел ты ягнёнка?

А ягнёнок, удобно свернувшись внутри барабана, ответил тигру:

— Он заблудился в дремучем лесу.

Вперёд, барабанчик, тум-па, тум-ту!

Тигр зарычал с досады и скрылся в густых зарослях бамбука.

А ягнёнок, покатился дальше.

Он был очень доволен, что избавился от тигра, и весело напевал:

— Тум-па, тум-ту!

Тум-па, тум-ту!

Вскоре подлетел к барабану орёл и спросил:

— Барабан, барабан, не видел ты ягнёнка?

А ягнёнок и орлу в ответ:

— Он заблудился в дремучем лесу.

Вперёд, барабанчик, тум-па, тум-ту! —

и покатил дальше.

Орёл похлопал крыльями и улетел.

Так ягнёнок и от орла избавился. Катится дальше и поёт:

— Тум-па, тум-ту!

Тум-па, тум-ту!

Но тут подскочил к барабану шакал, голодный-преголодный, и тоже спросил:

— Барабан, барабан, не видел ты ягнёнка?

А ягнёнок уже совсем осмелел и громко, весело ответил:

— Он заблудился в дремучем лесу.

Вперёд, барабанчик, тум-па, тум-ту!

Но шакал узнал голос маленького ягнёнка.

— Ах, вот куда ты спрятался! — зарычал он. — Ну, меня ты не проведёшь!

И шакал бросился на барабан, пробил его головой и хотел уже схватить ягнёнка зубами… Да не тут-то было! Ягнёнок успел проткнуть рожками другую сторону барабана, выскочил из него и убежал.