Иманти

Утомился Иманти и стал уже сомневаться в своем сне. И вдруг он увидел на окне большого дома миску, в которой лежал жареный рябчик.

Остановился Иманти и подумал, что надо, наверное, ему зайти в этот дом — в самом деле, не сами же жареные рябчики в рот залетают.

Вошел Иманти в дом и спросил хозяина. Это оказался дом богатого купца, и Иманти рассказал торговцу, почему он приехал в Ригу. Купец оказался из тех людей, которые верят в сны и предсказания. Он увидел, что Иманти парень порядочный и расторопный, и предложил юноше стать его приказчиком.

Иманти работал в лавке старательно и аккуратно, и скоро заслужил полное доверие хозяина.

У купца этого был корабль — прекрасное судно, на котором он торговал с другими городами. Но хорошего капитана на свой корабль купец еще не нашел, хоть и многих уже испро­бовал на этой должности. Один оказался пьяницей, другой обманщиком, а третий вором. Вот и отдал купец своего нового приказчика в мореходную школу. В школе Иманти проявил се­бя парнем толковым: очень скоро он уже считал не хуже своих учителей. Закончив курсы, он получил такие хорошие капитанские бумаги, каких в этой школе никогда еще никому не выдавали.

Снарядили стоявший в гавани корабль. В команду наняли лучших матросов, и купец приказал заполнить трюмы дорогим грузом. В числе прочего было там много золотых и серебря­ных изделий.

Иманти в своей новой капитанской форме встал на мостик, матросы подняли якорь, поставили паруса, и корабль величаво вышел в открытое море.

Около недели плаванье шло благополучно, но потом под­нялась сильная буря. Молния ударила прямо в палубу, и ко­рабельный компас разбился на тысячу осколков. Много дней продолжался шторм с проливным дождем, так что невоз­можно было определить правильное направление. Но Иманти верил в свою счастливую звезду и вел корабль вперед. Когда наконец погода прояснилась, на горизонте показался берег, и корабль вошел в гавань незнакомого города.

«Вот и хорошо, что все так благополучно кончилось»,— подумал Иманти.— Здесь я наверняка раздобуду новый компас взамен разбитого».

Иманти велел юнге отвезти его в шлюпке на берег и стал осматривать город.

Посреди города была площадь, и поскольку многие горо­жане спешили туда, присоединился к ним и Иманти. На площа­ди были кругом расставлены стулья, и на каждом стуле ле­жала камышовая тросточка. Вновь прибывшие садились на стулья и брали тросточки в руки. Удивился Иманти всему этому, но так как пословица советует блюсти в чужом краю местный обычай, то и он взял в руки тросточку и уселся на стул.

Когда все сиденья были заняты, открылись ворота стояв­шего на краю площади дома. Оттуда выехала запряженная в сани лошадь. В санях лежал открытый гроб, а в нем — тело пожилого мужчины. Гроб медленно везли вдоль ряда стульев, и каждый сидевший бил покойника тросточкой.

Когда гроб поравнялся с капитаном, тот не поднял своей тросточки, а спросил у ближайшего соседа, в чем повинен покойник, что его даже после смерти так жестоко наказывают.

— Он всем присутствующим здесь должен помногу де­нег,— объяснил сосед.— Конечно, битьем денег не вернуть, но кредиторы могут так хотя бы досаду свою выместить.

Трижды провезли гроб вокруг площади, и все колотили по­койника, сколько успевали. Наконец сани с гробом скрылись за теми же воротами, откуда выехали. Народ с площади разошел­ся по домам, а Иманти пошел во двор того дома и спросил у кучера, сколько был должен покойник этим людям. Возница назвал примерную сумму, и Иманти спросил:

— Если кто-нибудь заплатит этот долг, похоронят ли по­койника как подобает?

— Конечно,— подтвердил возница,— если только найдется глупец, который долг оплатит.

— Где живет бургомистр этого города? Я оплачу долги,— объявил Иманти.

Кучер с готовностью проводил капитана к бургомистру. Тот разыскал долговую книгу покойного. Иманти выложил все до последнего пенни и оплатил даже похороны.

В этот же день покойник обрел наконец благословен­ный покой. Все кредиторы провожали его в последний путь и были весьма довольны, получив сполна причитавшиеся им деньги.

Иманти купил новый компас и отправился обратно на корабль. Но в тот миг, когда он поднимался из шлюпки на палубу, пролетела над лодкой большая серая птица и про­каркала:

— Не забуду я твоей доброты, и если попадешь ты в бе­ду — то вспомни меня!

Взобравшись на палубу, Иманти отдал команде приказ ставить паруса и поднять якорь. Но якорь так крепко заце­пился за дно, что сколько ни старались матросы, цепь не поднималась. Вся команда собралась у якорного ворота, и мат­росы всей силой навалились на рычаги, но толстые брусья ломались как спички — а якорь не поддавался. Сделали новые рычаги к вороту, но и на этот раз ничего не вышло.

Иманти ничего не понимал и все гадал, в чем же тут причина.

«Не зацепился ли якорь за какой-нибудь старый затонув­ший корабль?»— подумал он.

Взял он один сломанный брус, вставил в отверстие на барабане ворота и налег на него. В этот же миг вспомнил он о серой птице и подумал, что хорошо, если бы она помогла ему поднять якорь. И что за чудо! Ворот легко провернулся, и капитан в одиночку поднял со дна тяжелый железный якорь. А когда якорь показался над водой, увидели матросы еще одно чудо: на обоих зубцах якоря висело по большому медному котлу, наполненному до краев сверкающими золо­тыми монетами.

Иманти запер деньги в сундуке в своей каюте и подумал: «Скоро же отблагодарил меня похороненный мною покой­ник».

Погода благоприятствовала плаванью, дул попутный ветер, и Иманти скоро достиг цели своего путешествия — га­вани королевского города. С большой прибылью продал капи­тан свои товары и купил новые. Но золотые кубки, блюда и чаши, которые дал ему рижский купец для продажи, он продавать не торопился. Иманти объявил королю, что есть у него на корабле золотые изделия, и если его величество пожелает купить драгоценности — то он их ему уступит.

Король послал свою дочь поглядеть на драгоценные товары. Когда принцесса прибыла на корабль, понял Иманти, что пре­краснее девушки он даже во сне не видел. И молодой капитан, никогда ранее не прельщавшийся женским полом, безоглядно влюбился в королевскую дочь.

Иманти проводил принцессу в свою каюту, но одновре­менно отдал рулевому тайный приказ поднять якорь и выйти в открытое море.

Иманти показал принцессе все золотые вещи, и на это ушло немало времени. Когда сокровища были оценены, Иманти не мог более сдерживать себя, упал на колени перед принцессой, признался в великой любви к ней и попросил девушку стать его женой.

Королевская дочка сначала удивилась и смутилась от внезапного сватовства, но поскольку Иманти был самый вид­ный парень из всех ею виденных, то, поразмыслив немного, девушка согласилась. Они обменялись кольцами. Принцесса отдала капитану свое, а тот выбрал для своей невесты самое красивое и дорогое кольцо из имевшихся на корабле сокровищ.

Но когда они поднялись на палубу и принцесса увидела, что корабль качают морские волны, а родной город едва различим вдали, то сильно обеспокоилась.

Иманти стал утешать невесту:

— Успокойся, все будет хорошо, лишь бы мы любили друг друга. Если бы я пришел к твоему отцу просить твоей руки, то навряд ли он дал бы согласие на нашу помолвку. Но если мы какое-то время проплаваем по морю, а потом вернемся к королю, то он наверняка уже успокоится и бла­гословит наш союз.

И так плавал корабль без всякой цели. Иманти оставил капитанский мостик, так как большую часть времени он про­водил в каюте со своей невестой, а обязанности капитана он поручил рулевому своего корабля.

Но кормчий оказался завистливым и коварным пройдохой. Он решил убрать молодого капитана со своей дороги и навсегда занять его место. Сначала кормчий пытался подговорить ко­манду на бунт, чтобы под шумок убить капитана. Но матросы не согласились на это, потому что все они любили Иманти.

Но что же сталось с настоящим женихом, Иманти, кото­рого бунтовщики бросили со связанными руками в маленькой шлюпке посреди открытого моря?

Когда взошло солнце, ветер прибил шлюпку к берегу необитаемого острова. Иманти вышел на берег и освободил свои руки, перетерев веревку об острую грань камня. Он обошел весь остров и убедился, что жителей здесь нет, но зато в лесу есть кое-какая дичь. Он поставил силки на птиц и ловушки на четвероногих и таким образом добывал себе пропитание, чтобы не умереть с голоду.

Каждый день забирался Иманти на скалу, на самую высо­кую гору острова, и ждал появления какого-нибудь судна. У него был приготовлен хворост для костра, чтобы при виде корабля зажечь знак бедствия. Но остров был вдали от мор­ских путей, и ни одно судно не появлялось на горизонте.

Вскоре Иманти измучился ожиданием и сказал:

— Неужели мне суждено провести здесь все свои годы? Время идет, и кто знает, может какой-нибудь счастливчик станет мужем моей милой невесты. Я помогал другим, но мне, как видно, не поможет никто. Хоть бы тот покойник пришел мне на помощь!

Едва Иманти произнес эти слова, как к берегу острова причалила лодка, и из нее вышел бледный мужчина. Он подо­шел к Иманти и сказал:

— Я бы пришел к тебе на помощь и раньше, но ведь ты только теперь позвал меня.

— Знаешь ли ты, где моя невеста?— спросил Иманти.— Едва ли она еще помнит обо мне, но если ты знаешь, где она, то не можешь ли ты доставить меня к ней?

Бледный пришелец ответил:

— Невеста твоя здорова и живет в отцовском замке. О тебе она вспоминает часто, но через несколько дней состоится ее свадьба с твоим рулевым.

— Что я слышу!— воскликнул Иманти.— О, подлый мо­шенник, проклятый матрос! Как бы мне поскорее попасть к моей невесте?

— Садись в мой челнок, я отвезу тебя к берегу королев­ского города,— предложил бледный человек.

Иманти сел в челн, который был черным как деготь, очень шатким и ветхим. Чудом удержался челнок на плаву, когда двое мужчин уселись в него. Но стоило бледному человеку взяться за весла, как понесся челн по волнам словно птица.

Вскоре были они уже в гавани королевского города, и хорошо, что успели вовремя сойти на берег, потому что челнок уже черпал воду бортом.

— Почему ты на такой худой лодке плаваешь, почему новой не обзаведешься?— спросил Иманти у своего бледного спутника.

— Да ведь это не лодка, а гроб, в котором ты меня похоронил,— объяснил покойник.

Напоследок он дал Иманти несколько советов, как ему надлежит поступать в королевском замке. Иманти поспешил во дворец, а бледный призрак исчез бог знает куда.

В замке уже шли спешные приготовления к свадьбе. Мас­тера требовались всякие, но в живописи была самая острая нужда. Спросили и у Иманти, умеет ли он рисовать, и когда он ответил утвердительно, попросили его украсить рос­писью стены в комнате принцессы.

Получил Иманти краски и пучок кистей и принялся рас­писывать стены горницы. Работа у него спорилась, словно он еще мальчиком научился этому искусству и всю жизнь дер­жал в руках кисть.

На одной стене он нарисовал свой корабль, себя на капи­танском мостике и принцессу, поднимающуюся на судно. На другой стене он изобразил, как они с принцессой ме­нялись кольцами. На третьей стене появилась картина о том, как вероломный рулевой спускает своего капитана на волю волн в крохотной шлюпке. А на четвертой стене нарисовал он себя, сидящего на корме черной лодки, на которой бледный человек привез его в королевскую гавань.

Когда краска высохла, пришла принцесса взглянуть на росписи,— и так они ее потрясли, что потеряла девушка сознание. Ее привели в чувство нюхательной солью, и король сказал:

— Надо повесить того живописца, который рисует такие картины, что дочь моя, глядя на них, падает в обморок. Куда подевался этот мазила?

Король с дочерью отправились искать Иманти. Нашли они его в людской, но на острове волосы и борода капитана так выросли, что совершенно изменили его облик, и принцесса не узнала своего суженого. Тогда Иманти снял с пальца об­ручальное кольцо и показал его принцессе. Тут только при­знала девушка своего жениха и бросилась ему на шею.

Король был немало изумлен, увидев дочь свою, обни­мающую жалкого оборванца. Принцесса объяснила отцу, что это и есть ее настоящий жених. Потом Иманти рассказал про взбунтовавшегося рулевого и про то, что ему пришлось испытать в открытом море.

Затопили для Иманти баню, вымыли его, побрили и одели как подобает. Король же пошел к кормчему, который уже мнил себя королевским зятем, и спросил у него:

— Что следует сделать с человеком, который бросает своего начальника в море на волю волн?

Подумав над вопросом, ответил кормчий:

— Такого подлеца надо к доске привязать и бросить в море.

Вот ты и произнес свой приговор, коварный бун­товщик,— промолвил король.

Привязали подлого рулевого к толстой доске да бросили в морские волны.

Свадебные приготовления в замке довели до конца и от­праздновали свадьбу принцессы с капитаном Иманти веселым пиром. После свадьбы вспомнил Иманти про рижского купца, чей корабль все еще стоял в королевской гавани. С верными людьми отправил капитан корабль со всеми товарами в Ригу. А котлы с золотыми монетами, сохранившиеся нетронутыми в капитанской каюте, оставил Иманти себе, как память о бла­годарном покойнике.      

Иллюстраторы: Т.Г. Юфа и М.М. Юфа.