Когда-то давным-давно на загадочных землях Востока жил сильный и мудрый царь Рама. Во времена его правления царство процветало, люди и животные не знали бед, а каждый день был тёплым и солнечным, ведь даже небо проливало дожди только по ночам.
Однажды, когда коварный противник Рамы похитил и заточил его возлюбленную в крепости на своём острове, Раме пришлось строить мост невиданной длинны, чтобы он со своей армией смог попасть во владения враждебного правителя и освободить царевну. Вот тут и начинается наша история.
Построить мост — дело непростое, множество людей и даже животных помогали Раме, таская тяжелые каменные валуны. Вот идёт могучий Хануман — предводитель племени обезьян. В своих толстых, как колонны, руках он держит добрую половину горы. Вот так сила! Раз за разом он возвращался с новой каменной глыбой. Надо ли говорить, что с такой помощью крепкий мост строился ловко и быстро? Но что же он замешкался? Хануман остановился и в нерешительности смотрел себе под ноги, будто бы пытаясь кого-то обойти.
— Эй, ты! Разве не видишь, что я, самый сильный из племени обезьян, несу огромную глыбу для постройки моста? А ты-то что держишь в своих лапках? Иди-ка лучше по своим делам, тут разберутся и без твоей помощи!
Ах вот оно что! Перед Хануманом стоял маленький безропотный бурундучок! В своих крошечных лапках он с трудом держал небольшой темный камешек и теперь сам не знал что с ним делать.
— Что тебя огорчило, Хануман? — спросил Рама, пробираясь через ряды людей и обезьян.
— Да вот, мой господин! Такие маленькие помощники приносят одно беспокойство — попробуй не наступи.
— Вот, значит, о ком ты… — Рама опустил одно колено на землю и положил свою открытую ладонь рядом с бурундуком. Тот быстро забрался Раме на руку и радостно посмотрел ему в глаза. Рама продолжил:
— Знаешь, для меня важна любая помощь. Желание принести пользу — свободный выбор каждого живого существа, разве мы можем пренебречь им? И ты только посмотри на эту кроху — какой камень он с таким усердием тащил! Сдаётся мне, даже для тебя такая ноша оказалась бы значительной, если бы ты сам был бурундуком.
В знак признательности Рама ласково погладил бурундука по мордочке и спинке. Ко всеобщему изумлению от этого касания у бурундука проявились аккуратные черно-белые полосочки, — настоящее украшение. Царевич опустил руку к земле, и бурундук, спрыгнув обратно на тропинку, радостно поспешил донести свой камешек до стройки. Хануман улыбнулся и, поклонившись Раме, смиренно продолжил нести и свой валун, смотря под ступни с особой осторожностью, дабы не помешать другим крохотным существам помогать великому добросердечному царевичу. Так, сплотившись вместе, строители – малые и великие, сумели возвести прочный плавучий мост, перейдя который Рама со своей армией достиг царства злопыхателя и вернул царевну обратно.
106
50
45
17
14
23
