В одном цирке произошла необыкновенная история. Этот цирк славился своими замечательными артистами: силачами, акробатами, клоунами.
Был в цирке один Жонглер. И больше всего на свете он мечтал стать Укротителем.
Когда Укротитель выходит на арену, звери рычат, публика замирает от страха и восторга. Сыплется гром рукоплесканий. А Жонглеру достаются лишь Слабые аплодисменты.
И вот однажды, когда Жонглер репетировал на манеже с цветными шариками, в воздухе из них образовался удивительный зверь. Не то ослик, не то лошадка.
— Ты кто? — спросил Жонглер.
— Лошарик, — ответил удивительный зверь. И заморгал большими глазами.
— Значит, теперь у меня появился свой зверь! И я могу стать настоящим Укротителем! – обрадовался Жонглер.
С тех пор Жонглер и Лошарик стали выступать вместе. Трубач играл на золотой трубе. Сиял прожектор. А Лошарик танцевал, кружился. И превращался в самое разное. Он же был из шариков.
И Лошарика очень полюбили дети.
И вот однажды Директор цирка объявил своей труппе:
— Да, конечно, если Жонглер смог приручить такого странного зверя, ему можно доверить и других зверей.
На арену вышли Лев и Тигр. Лошарик вежливо поклонился им. Но они зарычали:
— Кто это? Что это?
— Я теперь буду выступать вместе с вами,— сказал Лошарик.
Звери обнюхали его.
— Да он ненастоящий,— зарычали они.— Нет, мы не будем с ним выступать.
И Тигр со Львом ушли с арены.
Тогда Жонглер обратился к Лошарику:
— Понимаешь… вот в чем дело…
— Понимаю,— печально сказал Лошарик.— Я ненастоящий.— И ушел из цирка.
Он шел по парку и думал, как грустно быть ненастоящим.
Всюду играли дети. Лошарик шел и отдавал свои шарики детям.
Вскоре в цирке состоялось большое представление. И Жонглер, теперь Укротитель, щелкал хлыстом. Лев и Тигр страшно рычали.
Вдруг раздался детский голосок:
— А где Лошарик?
И дети хором закричали:
— Хотим Лошарика!
— Он же ненастоящий,— растерянно сказал Тигр.
— Нет, он добрый! Он самый настоящий! — сказала одна девочка.
И тут Жонглер понял:
— Правда, он настоящий друг. Он же помог мне стать Укротителем!
Но Лошарика нигде не было. От него остался у Жонглера один шарик.
Вдруг отовсюду полетели цветные шарики. Их бросали дети. И тут же в воздухе снова сложился удивительный зверь — Лошарик.
— Самый славный, самый добрый, самый настоящий! — обрадовались дети.
(Илл. Полетика Т.)
151
78
68
26
25
28
