Рассказы Льва Толстого одновременно простые и гениальные. Они написаны безупречным языком и считаются своеобразным зеркалом загадочном русской души. Произведения не зациклены на какой-то конкретной теме. Например, автор активно поднимает вопросы жизни и смерти, войны, веры в Бога. Героями рассказов являются простые крестьянские дети, солдаты и даже животные. Проза Толстого лишена ненужной затейливости, поэтому легкая для понимания. А еще она хорошо развивает речь и мышление.
Льву в зверинце бросили на съедение собачку, но он не стал ее есть. Они очень подружились, лев давал ей часть своей еды, спали прижавшись друг к другу. Так они прожили больше года. Потом собачка заболела и умерла. Лев не вынес разлуки и тоже уме через шесть дней.
У брата и сестры в доме жила кошечка, которая однажды родила котят. Дети упросили родителей оставить им одного котенка, к которому привязались. Однажды они гуляли с ним на дороге, и охотничьи собаки хотели наброситься на котенка, но его спас брат.
Мама купила сливы на рынке. Один из сыновей не удержался и съел одну, но признать в этом не захотел. Папа сказал детям, что кто не умеет правильно есть косточки, тот через день умрет. Мальчик сразу сказал, что выплюнул косточку в окно, тем самым выдав себя.
Трогательная история про небольшого, но сильного и отважного пса Бульку. Булька был очень предан своему хозяину, который взял его щенком и выкормил. Когда офицера отправили служить на Кавказ, он не хотел брать пса с собой и закрыл его дома. Но Булька выбил оконную раму и прибежал на станцию...
Рассказ про маленького мальчика, который очень хотел ходить в школу, но был еще мал. Дома было скучно, и он сам решился пойти в школу, зайти в класс. Учитель разрешил ему остаться, раз он так тянется к знаниям.
Рассказ про опасный заплыв двух мальчишек у берегов Африки. Они не послушали приказ капитана и уплыли в открытое море. Их чуть не съела акула, но опытный артиллерист не растерялся выстрелил в акулу.
Повесть про десятилетнего мальчика из дворянской семьи Николеньку. Он очень любит своих родителей, для Николеньки лицо матушки — прекрасное, ангельское. Отец в силу своей серьёзности и строгости кажется ребёнку загадочным, но бесспорно красивым человеком. Отец решает забрать Николеньку с братом в Москву, чтобы дать своим детям лучшее образование...
Рассказ про собак, которые во время пожара ищут испуганных и спрятавшихся детей. Однажды пожарный пес Боб нашел и спас двухлетнюю девочку. Но потом он опять начал рваться в дом, его отпустили, и он вынес куклу, чем рассмешил народ.
Однажды на корабле обезьяна утащила шляпу у двенадцатилетнего сына капитана и забралась с ней на мачту. Сын полез за ней, затем пошел по перекладинам и мог сорваться. Капитан велел ему прыгнуть с большой высоты в воду. Мальчика решился на прыжок и остался жив.
Рассказ про двух офицеров, служивших на Кавказе и попавших в плен к татарам. Татары вели написать родственникам письма с требованием выкупа. Жилин был из бедной семьи, выкуп платить за него некому. Но он был сильный духом и нашел способ сбежать из плена.
Цикл из трёх рассказов, описывающих оборону Севастополя. Севастополь — город на юго-западе Крымского полуострова, блокада которого стала настоящей кульминацией в войне между Россией и коалицией в составе Французской, Османской и Британской империй, а также Сардинского королевства. Осада тянулась целых 11 месяцев; на защиту любимого города встали не только солдаты, но и мирные жители. Толстой пишет о героизме защитников города и о бесчеловечной бессмысленности войны.
Стая лебедей летела на зимовку в теплые края через море. Они летели уже второй день без остановок, молодой лебедь совсем обессилел и сел на воду. Стая улетела дальше. Отдохнув на воде, лебедь собрался с силами и отправился в путь один.
Рассказ про двух девочек, собиравших в лесу грибы. Они переходили насыпь с железной дорогой и услышали шум поезда. Старшая отошла назад, а младшая побежала по рельсам. Только чудом она осталась жива.
Мальчику Сереже подарили на день рождения сетку для ловли птиц. Мама ему объясняла, что ловить птиц ради забавы нехорошо. Но Сережа все-таки поймал чижа и посадил его в клетку. Но за птицей надо уметь ухаживать и в итоге, чиж у него умер.
Рассказ про слона, который наступил на своего хозяина за то, что тот дурно с ним обращался. Жена была в горе. Слон посадил старшего сына себе на спину и стал много на него работать.
У орла гнездо с птенцами было вдали от моря. Однажды он летел с рыбой для птенцов, но люди закидали его камнями и отобрали рыбу. Но птенцы остались голодные и орел, собрав последние силы, опять полетел на море за едой для орлят.
Рассказ про брата и сестру, живших около леса. У них был лохматая собака. Как-то раз они без разрешения ушли в лес и на них напал волк. Но собака сцепилась с волком и спасла детей.
Рассказ про крестьянина Пахома, который мечтал, что у него будет очень много земли, тогда ему сам черт не страшен. Ему представилась возможность недорого купить столько земли, сколько он сумеет обойти до заката. Желая иметь побольше, он шел целый день без устали, но к концу дня упал и умер.
Рассказ про смекалистого мужика, который придумал способ убрать огромный камень с площади. Камень занимал много места и мешал езде по городу. Мужик это сделал дешево и быстро.
