
Роман про семью Головлевых, в которой царят отсутствие любви, бездуховность, праздность, отсутствие интеллектуальной деятельности, заменяемое пустословием, невозможность и бесполезность какого бы то ни было труда. Отсюда происходит постепенная деградация, распад и умирание дворянской семьи, разрыв семейных уз.