Главные герои
- Денис Григорьев – главный злоумышленник, деревенский мужик
Другие персонажи
- Следователь – блюститель закона, пытающийся разъяснить мужику его вину.
Краткое содержание
Перед судом предстает худой, плохо одетый мужик, нечесаный и со всклокоченной бородой. Одежда его представляла собой сплошные лохмотья, ноги были совсем босыми.
Его обвиняли во вредительстве на железной дороге, выражавшееся в отвинчивании гайки. Когда следователь спросил, для чего он это сделал, то мужик ответил, что «отвинтил эту гайку для того, чтобы сделать из нее грузило».
Следователь поинтересовался, почему для изготовления грузила он не взял гвоздь или свинец. Денис ответил, что свинец нужно покупать, а гвоздь не годится для такой цели. Нужна именно гайка с дырой.
Чиновник стал объяснять:
«Ведь поезд мог бы сойти с рельсов, людей бы убило! Ты людей убил бы!»
Непонятливый мужик, крестясь, доказывает: «Зачем убивать? Нешто мы некрещеные или злодеи какие?». Нисколько не смущаясь, доказывает Денис, что он же не всю рельсу откручивал, и не клал бревно поперек путей. А отвинтить одну гайку – это не грех. Они так всей деревней откручивают уже давно.
Следователь догадался, почему недавно в этом месте поезд сошел с рельсов. Когда он объявил, что должен взять Дениса «под стражу и отослать в тюрьму», преступник перестал моргать и удивился. По его понятию он не виновен, и в тюрьму отсылают ни за что. Мужик так и не понял своей вины в откручивании гаек и связи этой «невинной» кражи с дорожным крушением поезда.
