Главные герои
- Вольга Святославович – юный князь
- Микула Селянинович – крестьянин
Другие персонажи
- Дружина – помощники Вольги Святославовича
Краткое содержание
Родился Вольга Святославович, словно на небе воссияло солнце красное. Этот ребенок рос необычайно любознательным. Ему хотелось познать премудрость природы: как плавают рыбы в воде, как летают птицы в небесах.
Когда стал Вольга «растеть-матереть», собрал он для себя храбрую дружину – двадцать девять удальцов, тридцатый – сам Вольга. Всем молодцам выдал коней «жеребчиков темно-кариих», сели все и поехали собирать дань с трёх городов – Курцовец, Ореховец, Крестьяновец, которые пожаловал крёстный, родной дядюшка князь Владимир «стольно-киевский».
Увидел вдалеке Вольга Святославович с дружиной оратая – пахаря, работающего в поле. Он пахал, насвистывал, огромная соха, поскрипывая по камешкам, поднимала пласты земли, большие камни выворачивались в борозду. Захотел Вольга с ним поговорить, посмотреть на его работу, но быстро доехать до пахаря не получилось. Долго ехали, добрались лишь на третий день.
Оратай – молодой красивый мужчина, с русыми кудрями, в нарядной одежде, «сапожки зелен сафьян». На лошадке богатая шелковая сбруя. Увидел князь, как легко сохой пахарь «пенье-коренья вывёртывает». Познакомился с ним, звали парня Микула.
В свою очередь крестьянин спросил, куда направляется князь с дружиной. Узнав, что едет он в опасные места, Микула предостерег.
«Там живут-то мужички да все разбойнички»
Эти разбойники нападают на людей, топят их в речке Смородине. Три дня назад сам Микула встретился с ними, когда ездил закупать соль. Лихие люди на обратном пути потребовали с него денег, но у него «грошей-то стало мало» после покупки, а мужиков много. Микула растолкал разбойников, кулаком пригрозил, положил их «до тысячи». Кто стоял – сел на землю, кто сидел – остался лежать.
Вольга позвал сильного пахаря Микулу в свою дружину. Для простого крестьянина это большая честь – стать товарищем князю. Оратай «кобылу из сошки повывернул», запряг ее в дорогу и встал в строй. Вдруг пахарь вспомнил, что его соха осталась в земле на поле. Еще может послужить деревенскому человеку, и чтобы вещь не пропадала зря, он попросил княжеских воинов, спрятать соху в ракитовый куст, чтобы какому-нибудь бедному крестьянину пригодилась. Но даже вся дружина не смогла справиться. Микула подъехал, одной рукой «сошку из земли он повыдернул», стряхнул с нее комки и бросил в куст.
Расселись на коней дружинники. Вольгин конь всё время отставал так, что приходилось на него прикрикивать, а кобылка Микулы пошла резвой поступью, только грива развивалась и хвост расстилался. Князь приметил крестьянскую лошадку и сказал, что если бы это был конь, то он мог бы стоить не менее пятисот рублей. Микула лишь посмеялся над «глупым Вольгой Святославовичем» и объяснил, что лошадка куплена «жеребёночком да из-под матушки», и тогда она стоила пятьсот рублей. А если бы эта кобылка была конем, то сейчас цены бы ей не было.
Князь Вольга спросил у пахаря, как его по отчеству величают. Оратай поведал, что когда он рожь в скирды уберет, зерна намолотит, пива наварит, мужичков напоит, они его станут «похваливати: молодой Микула Селянинович» называть.
