Главные герои
- Егор Дремов – танкист. Обычный парень из глубинки
- Иван Сударев – рассказчик
Другие персонажи
- Марья Поликарповна – проницательная и добрая матушка Егора
- Егор Егорович – отец Егора Дремова
- Катя Малышева – любящая и самоотверженная невеста главного героя
- Чувилев – фронтовой товарищ и спаситель Дремова, водитель танка
Краткое содержание
Рассказ «Русский характер» Алексея Толстого начинается с размышления о том, что именно можно считать русским характером. В качестве примера рассказчик приводит историю фронтового товарища — Егора Дремова. Парень из Саратовской области, кроме боевой доблести на полях Великой Отечественной войны, отличался от сотоварищей, красотой и статью напоминая «бога войны».
Лейтенант Дремов о себе говорил немного, но однажды рассказал о наказе отца гордиться своим русским званием. Ещё про свою невесту Егор Дремов вскользь упомянул, что она его «дождётся, хотя бы он вернулся на одной ноге...».
О героизме Дремова другие бойцы узнавали от водителя Чувилёва, который с лейтенантом был в одном экипаже. Водитель и вытащил Егора из горящего танка во время Курской битвы. Дремов выжил, но сильно обгорело его лицо. Врачи сделали всё возможное, но медсестра, подавая Егору зеркальце, не удержалась и заплакала. Парень ответил, что «бывает и хуже», но больше уже зеркало не просил.
После госпиталя Дремов решительно попросился на фронт.
«Я урод, но это делу не помешает».
В свой отпуск Дремов приехал в родную деревню. Егор не хотел пугать мать и поэтому представился другим именем.
«Лейтенант, Герой Советского Союза Громов».
Но ни мать, ни отец не узнали сына, только за ужином старушка пристально следила, как гость держит ложку. А ему хотелось сказать родителям: «Да признайте же вы меня, урода, мать, отец!..». Утром Егор попросил о встрече с Катей Малышевой, объяснив Марье Поликарповне, что её сын хотел передать весточку невесте.
Когда в избу вбежала взволнованная Катя, Егор «даже застонал про себя» от невыносимой тоски.
«Вы привезли поклон от Егора? … А уж я его жду и день и ночь, так ему и скажите...».
Егор заметил испуг Кати при виде его лица и понял, что уедет. Вернувшись на фронт, боец решил вырвать любимую девушку из сердца, как занозу.
Вскоре Егор получил весточку от матери. Женщина сердцем почувствовала, что тот обезображенный незнакомец и был её сын Егор. В письме были и слова отца.
«Чего ему скрываться, если это был бы он, — таким лицом, как у этого, кто к нам приезжал, гордиться нужно».
Дремов рассказал о письме из дома Ивану Судареву, рассказчику этой истории. Сударев посоветовал во всём признаться матери.
«Очень ей нужен твой образ!».
Через некоторое время к Дремову, уже капитану, приехали гости — маленькая старушка и очень красивая девушка. Егор спросил невесту: «Катя, зачем вы приехали? Вы того обещали ждать, а не этого...».
Рассказчик вспоминает, что из вежливости ушёл в сени, но всё равно услышал ответ Кати.
«Егор, … я вас буду любить верно, очень буду любить... Не отсылайте меня...».
В финале рассказчик делает вывод, что именно в большой беде проявляется тот самый русский характер.
