Главные герои
- Премудрый пискарь – прожил более ста лет в уединении
Другие персонажи
- Родители пискаря – отец и мать
Краткое содержание
В оригинальном названии и при цитировании сохраняется авторская форма написания слова «пискарь». Но в остальных случаях написано по современным нормам - «пескарь».
Жил да был пескарь. Отец и мать у него жили умно, в реке свой долгий век прожили без особенных приключений до старости. Пришло время родителям умирать, отец наказывал сыну, чтобы тот глядел в оба. Пуще всего приказал родитель бояться «невода, и сети, и верши, и норота, и, наконец… уду!»
Молодой пескарь и сам не промах, думал он, думал, наконец, понял, что отец был прав. Старик сам однажды чуть не угодил в уху. И лишь, благодаря неказистости и маленькому размеру, был выпущен обратно в реку. Рыболов решил, что от такой мелкой рыбешки никакого навара в ухе не будет. Ох, страшно же было бедной рыбке, он во весь опор поплыл к себе домой.
Рассказ отца произвел на сына сильное впечатление. Понял маленький пескарь, что любая рыба его может съесть, а рак «клешней пополам перерезать». Даже свои собратья пескари накинутся стаей и отнимут добычу.
Пескарь отличался умом и просвещенностью. Он навсегда запомнил слова отца:
«Надо так прожить, чтоб никто не заметил»
И они стали для него девизом. Чтобы не пропасть, он решил обустроить для себя надежное жилище. Пескарь придумал построить такую норку, куда никто, кроме него зайти не сможет. Целый год тайком от всех продалбливал он носом свой домик, а на ночь закапывался в ил, прятался в траву. Наконец, когда норка была готова, то получилась, как и задумал пескарь – «только одному поместиться впору».
Потом насчет своей жизни он решил так: на «моцион» выходить ночью, когда вся живность и люди спят, а днем сидеть в домике и дрожать. Но пищи ему никто в норку не принесет, поэтому в полдень он будет выскакивать, вдруг что-нибудь попадется. Утром рыбы всех мошек, комаров переловят, пескарю ничего не доставалось. Так «голодный в норе заляжет», зато жизни не лишился!
Бывало, проснется в домике, а у него полголовы снаружи торчит. Испугается, да и назад в домик. Так ведь и маленький щуренок из норы может его вытащить! Однажды напротив входа в нору стоял рак. Долго караулил, но пескарь затаился и дрожал, пока не стемнело. Часто случалось, что щуки караулили его на зорьке, надеясь, что он выйдет из домика. Но он хитрее зубастых хищниц, не выходит «да и шабаш».
Так и жил изо дня в день, одерживал победы, дрожа и причитая:
«Слава тебе, Господи! жив!»
Ни друзей у него не было, ни семьи, ни детей. Всего он боялся, куда уж семью заводить! В карты не играет, вино не пьет, табак не курит, а только дрожит. Прожил так пескарь более ста лет. Даже щуки стали его хвалить, что такую тихую жизнь ведет. Только они это нарочно сказали, чтобы похвалой его заставить возгордиться и выйти из норки. Но премудрый пескарь не поддался льстивым речам, и снова одержал победу.
Пришла ему мысль, что при такой жизни, как у него род пескарей совсем исчезнет. Ведь нужна же семья, а он был одиноким. Нужно, чтобы было вдоволь питания, чтобы можно с кем-нибудь поделиться. Только так род пескарей не выродится в мелких снетков.
Захотелось пескарю по реке проплыть «гоголем». Только от одной мысли он испугался:
«Жил – дрожал, и умирал – дрожал»
Задумался пескарь о своей жизни. Начали возникать вопросы: какие были радости, кому он помог или утешил, говорил ли кому доброе слово, защищал ли кого, приютил, знает ли кто о нем? К сожалению, на все вопросы сам он ответил словами «никто» и «никому».
Он только жил и боялся, как бы не попасть в уху или не оказаться съеденным щукой. Даже сейчас, когда пришла пора помирать, он еще дрожит по привычке. В его домике, как в могиле – сыро, темно, тесно, и лежит пескарь в норке почти слепой, вечно голодный, ждет, когда голод совсем закончит его «бесполезное существование».
Ему было слышно, как проплывают мимо норки рыбы, но никто не заглянет к нему, не спросит: «Как смог этот премудрый пескарь больше ста лет прожить, и никто его не заглотил, не поймал!» Все проплывают и даже не знают, что в этой норе заканчивается «жизненный процесс» пескаря.
Но самое обидное, что никто не называет его премудрым. Ругают его остолопом, дураком, срамцом, который свою никчемную жизнь бережет.
Забылся пескарь сном, снится ему, что он очень вырос и стал щук глотать. Как уже с ним случалось, его голова показалась из норы, и пескарь исчез. Никто не знает, что с ним случилось – щука ли съела, рак утащил или сам умер и всплыл наверх. Старого и больного пескаря не станет есть никакая щука.
