Главные герои
- Сильвио – стрелок, бывший гусар
- Марья Гавриловна – богатая невеста
- Адриан Прохоров – гробовщик
- Самсон Вырин – станционный смотритель, отец Дуни.
- Лиза Муромская – молодая барышня
- Алексей Берестов – образованный молодой человек
Другие персонажи
- Граф – обидчик Сильвио
- Владимир – бедный прапорщик
- Бурмин – муж Марьи Гавриловны
- Шульц – сосед гробовщика
- Дуня – дочь Вырина
- Минский – гусар, похитивший Дуню
- Иван Петрович Берестов – расчетливый помещик
- Григорий Иванович Муромский – барин-англоман
Краткое содержание
Выстрел
Глава 1
В местечке, где стоял армейский полк, не было развлечений, «открытых домов», невест. Молодые офицеры ходили друг к другу в гости. Но был в их компании один бывший гусар, которому было за тридцать пять лет. Все считали его стариком, у него было иностранное имя – Сильвио. Он имел «…крутой нрав и злой язык», любил читать и охотно давал книги взаймы. Но его настоящей страстью было упражнение в стрельбе из пистолета.
Накануне отъезда Сильвио поведал свою историю рассказчику, тогда молодому офицеру. Когда-то давно он участвовал в дуэли. Противник пришел с фуражкой, полной черешни и стал поедать ягоды, словно его не беспокоило скорое приближение выстрела. Дуэль в тот день отложилась, и состоялась лишь через шесть лет. Герой узнал, что соперник женился, настало время расплаты.
Глава 2
Через несколько лет, выйдя в отставку, рассказчик узнал окончание истории. Сильвио разыскал графа, с которым назначена дуэль. Его визави недавно обвенчался с молодой женой.
Поняв намерение своего давнишнего противника, граф просил «его выстрелить скорее, пока жена не воротилась». От волнения руки дрожали у обоих, решили бросить жребий. Выпал первый выстрел хозяина, он попал в картину. Настал момент действовать Сильвио, но помешала вбежавшая супруга. Граф был в смятении от испуга жены, от неотвратимости смерти. В бешеном волнении он потребовал действия: будет тот стрелять или нет. Сильвио спокойно ответил, что не будет.
«Я заставил тебя выстрелить по мне, с меня довольно,<…>, предаю тебя твоей совести»
Нежданный гость, почти не целясь, прострелил еще раз ту же картину, и исчез.
Метель
Красавица Марья Гавриловна считалась завидной богатой невестой. Она была «воспитана на французских романах» и рано влюбилась в бедного армейского прапорщика Владимира, жившего по соседству. Родители заметили склонность Марьи к нему и «запретили дочери о нем и думать». Молодые люди встречались все лето в роще, потом переписывались. Владимир предложил возлюбленной обвенчаться втайне от родителей, скрыться на некоторое время, и потом припасть к их ногам. Отец и мать обязательно простят и примут их обратно со словами:
«Дети! придите в наши объятия»
Послушная Маша долго решалась на своевольный поступок, ей не хотелось оставлять добрых родителей, свой дом, девичью комнату. В ночь тайного побега поднялась метель. Кучер Владимира забрал Марью Гавриловну и привез в церковь на венчание.
В это время Владимир тоже должен был приехать в назначенное место, но из-за метели заблудился, сбился с дороги, увяз в снегу и приехал к церкви уже утром, когда двери были заперты.
Ночью Машу привезли обратно. У нее началась «сильная горячка», девушка чуть не умерла. Сквозь бред родители услышали, что дочь зовет соседского прапорщика, и решили согласиться на их брак. Они написали ему письмо, но Владимир ответил отказом, сказав, что «смерть остается единою надеждою», уехал в армию.
Придя в себя после болезни, Маша понемногу оживилась. Среди молодых людей она заметила гусарского полковника Бурмина. Между ними возникло взаимное чувство, но Бурмин однажды признался, что женат, и не знает, кто его жена. Странную историю рассказал он о том, как в метель случайно набрел на сельскую церковь и по глупости назвался женихом. Его обвенчали с незнакомой девушкой.
Марья Гавриловна побледнела и произнесла:
«Боже мой, боже мой! Так это были вы! И вы не узнаете меня?»
Той несчастной невестой была она.
Гробовщик
Заветная мечта гробовщика Адриана Прохорова осуществилась, когда он из «ветхой лачужки» перебрался в желтый дом, так давно соблазнявший его воображение. Сосед сапожник Шульц сразу пригласил нового жильца с дочерями на семейное торжество. За столом сидели в основном ремесленники и чиновники. Один из гостей предложил выпить и произнес тост:
«За здоровье тех, на которых мы работаем!»
Для Прохорова это означало – пить за умерших клиентов, и настроение его сразу испортилось.
Ночью гробовщику принесли известие о смерти богатой купчихи. Он поспешил в ее дом улаживать похоронные дела. Придя домой, Адриан обнаружил, что «комната полна была мертвецами». Умершие стали обвинять его в плутовстве, обмане. От крика мертвых гробовщик совсем испугался и потерял сознание.
Когда он очнулся, узнал, что богатая купчиха по-прежнему жива, никакие покойники в дом не приходили. Всё, что он видел, было лишь ночным кошмаром.
Станционный смотритель
Рассказчику приходилось много ездить по России. Однажды он остановился на почтовой станции, где познакомился с Самсоном Выриным, станционным смотрителем. У него росла дочь Дуня, девочка четырнадцати лет, «такая разумная, такая проворная».
Через несколько лет по воле случая снова оказался повествователь на том же тракте, остановился на той же станции. Дуня не вышла на встречу, в доме жил один постаревший Самсон Вырин. За пуншем он рассказал свою горестную историю.
Как-то в пургу приехал молодой гусар с усиками. Он был уже болен, и всю ночь лежал в лихорадке. Несколько дней девушка ухаживала за больным, пока «гусар совсем оправился».
Однажды утром он собрался уезжать, велел подавать коляску и предложил подвезти Дуню до церкви. Но сердце старика почуяло неладное. Лишь вечером извозчик принес известие.
«Дуня с той станции отправилась далее с гусаром»
Старик от такой новости слег. После выздоровления смотритель отправился разыскивать гусара - ротмистра Минского, который похитил его Дуню. Отец надеялся привезти домой дочь, но мужчина заверил, что «она будет счастлива». Вырин тайком пробрался к Дуне. Увидев отца, она лишилась чувств.
Прошло еще несколько лет. Рассказчик снова посетил ту станцию, но ему сообщили, что смотритель умер, а к нему на могилу приезжала «славная барыня» с тремя барчатами.
Барышня-крестьянка
Окончив обучение, Алексей вернулся в имение к отцу, Ивану Петровичу Берестову. Местные барышни хотели с ним познакомиться, но он лелеял мечту о военной службе.
По соседству жил Григорий Иванович Муромский с дочерью Лизой. Берестов с Муромским издавна враждовали, поэтому познакомиться Лизе и Алексею было невозможно. Но горничная Лизы Настя помогла молодым людям встретиться. Она надоумила Лизу одеться в простую одежду и пойти в рощу, будто по грибы.
«Она повторила свою роль, на ходу низко кланялась и несколько раз потом качала головою,<…>, говорила на крестьянском наречии, смеялась, закрываясь рукавом…»
Молодая барышня переодевалась в крестьянку и выходила каждое утро на прогулку в лес, где ее поджидал красавец Берестов. Лиза назвалась дочерью кузнеца по имени Акулина. Алексея всё восхищало в простой девушке, он готов выполнять все ее требования и давать обещания.
Наступали холода, прогулки в роще стали редкими. Алексей с радостью взялся учить Акулину «дуру безграмотную» письму и чтению. Так они могли переписываться и передавать записки через Настю, кладя их в дупло заветного дуба.
Волей случая Григорий Иванович с Иваном Петровичем на охоте помирились, стали приглашать друг к друга в гости. Берестовы приехали с визитом к Муромским, но Лиза вышла к гостям в образе «смешной и блестящей барышни» с набеленным лицом, в парике. Она жеманилась и кокетничала так, что Алексей не узнал в ней свою Акулину.
Когда отец сообщил юноше, что намерен его женить на той самой жеманнице и кокетке Елизавете Григорьевне, он решил сделать предложение своей крестьянке. Но прежде нужно было объясниться с Муромской. Когда он приехал к ним, вошел в комнату и увидел Лизу, то «остолбенел». Перед ним стояла его смуглая Акулина, но в белом платье и читала его письмо…
