Главные герои
- Платон Кузьмич Ковалев – коллежский асессор с безупречным внешним видом, холостой, в поисках хорошего места службы
Другие персонажи
- Иван Яковлевич – цирюльник, любитель выпить
- Прасковья Осиповна – его жена, сварливая, строгая женщина
- Подточина Александра Григорьевна – штаб-офицерша, сватающая за Ковалева свою дочь
- Слуга Иван – глуповатый человек
Краткое содержание
Глава 1
Утром за завтраком петербургский цирюльник Иван Яковлевич обнаружил в испеченном супругой хлебе человеческий нос. Это повергло его в смущение. Жена Прасковья Осиповна, натура суровая и склочная, обругала супруга пьяницей и мошенником.
— Где это ты, зверь, отрезал нос? — закричала она с гневом
Прасковья Осиповна пообещала донести в полицию, что ее муж своих клиентов теребит за носы во время бритья так, что эти носы у них отрываются.
Разглядев внимательнее, цирюльник убедился, что нос принадлежит коллежскому асессору Ковалеву.
Завернув нос в тряпицу, Иван Яковлевич вышел из дома, чтобы выкинуть ненавистную находку. Но по дороге ему встречались знакомые и лезли с вопросами. «В другой раз» будочник указал ему: «Подыми! Вон ты что-то уронил», когда он невзначай выбросил из кармана сверток. Лишь на Исакиевском мосту удалось герою бросить тряпку с носом в Неву. Однако квартальный надзиратель заметил это и задержал цирюльника.
Глава 2
Хозяин носа увидел утром в зеркале пропажу заметной части лица, то есть совершенно «гладкое место». Убедившись, что ему, коллежскому асессору Ковалеву не снится, он решил ехать к полицмейстеру. Лицо свое он прикрыл платком, делая вид, удерживает кровотечение.
Всё еще не веря в пропажу, герой заходит в кондитерскую, «чтобы посмотреться в зеркало». В нем показалось такое же отражение, как дома. От досады Ковалев плюнул, ругнулся и вышел на улицу.
Вдруг одно происшествие заставило его остановиться. На его глазах к подъезду одного дома подъехала карета, из которой вышел господин и убежал по лестнице. Изумленный майор Ковалев понял, что это разъезжает в карете его собственный нос. Через пару минут он вышел. Теперь Ковалев его разглядел: «в мундире, шитом золотом, <…> замшевые панталоны; при боку шпага». Судя по шляпе с плюмажем, можно было понять, что он был статским советником. Нос сел и поехал в собор.
Майор не отставал от него. В храме он тихо подошел к носу, осторожно заговорил с ним, пытаясь усовестить его и вернуть на прежнее место. Но нос не понимал, что от него требуется, заявив, что он «сам по себе».
Ковалев отступил, его внимание отвлекла красивая тоненькая дама в белом платье, воздушном, как пирожное. Он залюбовался красавицей, а когда очнулся, носа уже не было. Попытка отыскать взглядом знакомую шляпу и шитый золотом мундир не увенчалась успехом. Бросился майор к обер-полицмейстеру.
Дома его не оказалось, поэтому майор решил направиться в «газетную экспедицию», чтобы «припечатать» объявление об исчезновении носа. Чиновник из газеты отказал Ковалеву в публикации.
В отчаянном состоянии отправился герой к частному приставу. Тот после сытного обеда только что собирался отдохнуть. Приход коллежского асессора совсем не обрадовал хозяина дома. К тому же, пристав любил, когда просители приходят к нему с приношением в виде чая, сахара, сукна, а лучше ассигнации, которую «уронишь – не расшибется». Этот посетитель явился с пустыми руками, поэтому пристав холодно его принял со словами: «у порядочного человека не оторвут носа».
Разозленный Ковалев, вернувшись домой, еле чуял под собой ноги. Подойдя к зеркалу, ему пришло в голову, что это проделки штаб-офицерши Подточиной, которая непременно хочет отдать за него свою дочку. Это она подговорила «каких-нибудь колдовок-баб», от того все и произошло необъяснимым образом..
Из печальных размышлений его вывел шум в передней. Слуга Иван привел полицейского чиновника, того самого, что стоял на Исакиевском мосту и наблюдал за цирюльником. Чиновник рассказал, что найден нос хозяина этого дома. Его задержали в дороге, когда он усаживался в дилижанс, собираясь уезжать в Ригу. Служака принес его с собой, завернутым в бумагу.
От радости герой не знал, как отблагодарить спасителя? Сунул ему деньги за услугу.
Но ликование быстро сменилось разочарованием – многократные попытки «поместить нос на свое место» оказывались напрасными. Он не хотел приклеиваться к лицу. Вызванный для консультации доктор также ничем помочь не смог и посоветовал оставаться так.
Коллежский асессор решился идти до конца и пишет письмо Александре Григорьевне Подточиной с просьбой устранить следствие «волхвований» и вернуть ему нос законным порядком.
Ничего не понимающая штаб-офицерша вычитала в этом письме совершенно другой смысл: якобы Подточина желает оставить героя «с носом» насчет женитьбы. Женщина уверяла в обратном - хоть сегодня готова свадьбу играть.
По городу поползли слухи, что нос асессора каждый день прогуливается по Невскому проспекту. Еще говорили, что он находился в магазине Юнкера. К витринам ежедневно приникало столько любопытных лиц, что полиция была вынуждена разгонять толпу. А уличный продавец пирожков смастерил напротив магазина скамьи и пускал зрителей вставать на них для лучшего обзора.
Многие горожане хотели увидеть своими глазами нос майора, прогуливающимся в городском саду, желали показать это чудо детям, но происшествие это скрыто туманом…
Глава 3
На свете разные неправдоподобные истории случаются. Майор Ковалев проснулся утром и понял, что нос находится на своем месте «между двух щек». Счастливец глянул в зеркало, убедился – «точно, нос!» Даже прыщика нет, совершенно чистый нос.
Явившийся Иван Яковлевич брил постоянного клиента очень осторожно, почти не касаясь «нюхательной части тела».
Теперь Ковалев ходил всегда в хорошем настроении, всем улыбался, кланялся симпатичным дамам. Возможно, кому-то эта история покажется неправдоподобной, но «кто что ни говори, а подобные происшествия бывают на свете; редко, но бывают».
