Накануне – краткое содержание

Место и время действия

Главные персонажи

• Елена Стахова – Двадцатилетняя девушка, дворянка. Умная, решительная, прямолинейная. Способна на самопожертвование.
• Дмитрий Инсаров – Молодой болгарский патриот. Человек революционных взглядов. Муж Елены.
• Андрей Берсенев – Начинающий философ. Кандидат Московского университета. Умный, тонкий молодой человек.
• Павел Шубин – Молодой скульптор, подающий надежды. Влюблён в Елену. Грубоват и неотёсан.
• Николай Артемьевич Стахов – Отец Елены. Эгоистичный, самовлюблённый мужчина. Давно живёт с другой женщиной.
• Анна Васильевна Стахова – Мать Елены. Очень добрая и жалостливая. Часто грустит и жалуется на жизнь.
• Зоя – Молоденькая немка, компаньонка Елены. Миловидная блондинка с красивым голосом.

Краткое содержание

Философский спор на берегу Москвы-реки

Жаркий летний день 1853 года. На берегу Москвы-реки в тени цветущей липы лежат двое молодых людей. Один из них – Андрей Петрович Берсенев. Ему двадцать три года. Он только что вышел третьим кандидатом Московского университета. Впереди его ждала учёная карьера. Второй – Павел Яковлевич Шубин. Начинающий скульптор. Ему двадцать шесть лет.

Молодые люди ведут философский спор. Они говорят о природе и месте человека в ней. Берсенева поражает полнота и самодостаточность природы. На этом фоне яснее видна человеческая неполнота. Это порождает тревогу и грусть. Шубин предлагает не рефлектировать, а жить. Запасись подругой сердца – и тоска пройдёт. Нами движет жажда любви и счастья. Берсенев возражает. Неужели нет ничего выше счастья? Эгоистичное это слово. Соединить может искусство, родина, наука, свобода. И любовь, но не любовь-наслаждение, а любовь-жертва. Шубин не согласен быть вторым номером. Он хочет любить для себя. Берсенев настаивает: поставить себя номером вторым – всё назначение нашей жизни.

Из этого разговора читатель сразу попадает в центр конфликта. Личное счастье против служения высшим ценностям.

После спора друзья заговаривают об Инсарове. Шубин удивлён. Это тот серб или болгарин? Патриот? Уж не он ли внушил Берсеневу такие мысли? Пора возвращаться на дачу. Их ждёт Анна Васильевна Стахова, троюродная тётушка Шубина.

Семейство Стаховых

Анна Васильевна в семь лет осталась круглой сиротой. Она получила в наследство значительное имение. Её будущий муж женился на ней ради денег. Николай Артемьевич Стахов вышел в отставку. Дома он скучал. Вскоре сошёлся с вдовой-немкой Августиной Христиановной. Жена родила ему дочь Елену. Больше детей быть не могло. Здоровье Анны Васильевны расстроилось. Она всё время грустила и волновалась.

Шубин живёт в этом семействе уже лет пять. Его мать, умная добрая француженка, умерла. Отец скончался несколькими годами раньше. Перед смертью мать просила Анну Васильевну позаботиться о сыне. Анна Васильевна помогает племяннику. Однажды она дала ему деньги на поездку в Италию. Но Павел потратил их на Малороссию. Он не жалеет об этом. В Италию всё равно хочет, но тут ему «душно».

Шубин влюблён в дочь Стаховых Елену. Но это не мешает ему флиртовать с её компаньонкой Зоей. Елене не нравится такое непостоянство. Она не понимает «всей естественности подобных противоречий» артиста.

Елена Стахова

Елене Николаевне только что исполнилось двадцать лет. Она привлекательна. Высокий рост, большие серые глаза, тёмно-русая коса. Во всём её облике есть что-то порывистое и нервическое. Это нравится не каждому.

Ничто никогда не могло удовлетворить Елену. Она жаждала деятельного добра. С детства её занимали нищие, голодные, больные люди и животные. В десять лет она познакомилась с нищей девочкой Катей. Та стала предметом её забот и поклонения. Родители не одобряли это увлечение. Катя скоро умерла. Но след от этой встречи в душе Елены остался навсегда.

С шестнадцати лет Елена жила собственной жизнью. Жизнью одинокой. Её никто не стеснял. Она рвалась и томилась: «Как жить без любви, а любить некого!» Шубин был отставлен из-за артистического непостоянства. Берсенев занимает её как человек умный, образованный, по-своему настоящий и глубокий. Но он настойчиво рассказывает об Инсарове. Эти рассказы пробуждают живейший интерес Елены к личности болгарина.

Инсаров и его история

Берсенев едет в Москву. Ему нужно получить деньги, купить книги и повидаться с Инсаровым. Он хочет пригласить Дмитрия Никаноровича жить к себе на дачу. Инсаров сначала не отвечает. Потом соглашается. Комната за двадцать рублей с удобствами его устраивает.

Инсаров – болгар. Его мать похитил и убил турецкий ага. Отец пытался отомстить. Его расстреляли. Восьми лет Дмитрий остался сиротой. Он прибыл в Россию, к тётке. Та жила в Киеве. Через двенадцать лет он вернулся в Болгарию. За два года исходил её вдоль и поперёк. Его преследовали. Он подвергался опасности. У него есть рубец – след раны. Инсаров не мстил аге. Его цель обширнее.

Он по-студенчески беден. Но горд, щепетилен и нетребователен. Поразительно работоспособен. В первый же день по переезде на дачу Инсаров встал в четыре утра. Обегал окрестности Кунцева, искупался. Выпил стакан холодного молока. Принялся за работу. Он изучает русскую историю, право, политэкономию. Переводит болгарские песни и летописи. Составляет русскую грамматику для болгар. И болгарскую для русских. Русскому стыдно не знать славянские языки.

Берсенев рассказывает Елене о судьбе друга. Этот рассказ глубоко потрясает девушку. Она представляет Инсарова героем.

Первая встреча

Через два дня Инсаров приезжает. Он сам приводит свою комнату в порядок. Приходит Шубин знакомиться с болгарином. Он ведёт себя развязно. Предлагает сходить в «прескверненький трактирчик». Инсаров остаётся спокойным.

Вечером компания идёт к Стаховым. Шубин заранее говорит, что Инсаров отличный человек. Но первое впечатление Елены не совпадает с ожиданием. Инсаров кажется ей обыденно-простым. Ей не хватает чего-то «фатального». Она рисовала его возвышенным героем.

Однажды Инсаров навещает Елену. Девушка спрашивает, как сильно он любит свою родину. Молодой человек оживляется. С жаром рассказывает о Болгарии. О ненавистном турецком иге. С этого дня он стал бывать у Стаховых чаще.

Случай в Царицыне

Анна Васильевна решает провести необыкновенный выходной в Царицыно. Все собираются основательно. Едут большой компанией. Подходят к царицынским прудам. Хотят покататься на лодках. Запевает Зоя. Её чистый голос привлекает внимание отдыхающих немцев. Те эмоционально кричат «бис». После прогулки все обедают на траве.

На обратном пути к женщинам пристают подвыпившие немцы. Они требуют у Елены и Зои «поцалуйшик». Павел Шубин пытается объяснить. Но пьяный мужчина огромного роста с бычьей шеей не унимается. Тогда вперёд выступает Инсаров. Он просто требует, чтобы тот шёл прочь. Нахал угрожающе подаётся вперёд. В тот же миг Инсаров поднимает его на воздух и бросает в пруд. Раздаётся крик Анны Васильевны: «Он утонет!» Инсаров небрежно бросает: «Выплывет». Что-то недоброе и опасное выступило на его лице.

Вечером Елена делает запись в дневнике. Она признаётся себе: с ним шутить нельзя. Он умеет заступиться. Но к чему эта злоба? Или нельзя быть мужчиной, бойцом, и остаться кротким и мягким? Жизнь – дело грубое, сказал он недавно. Тут же она признаётся, что полюбила его.

Решение Инсарова уехать

Инсаров объявляет Берсеневу о желании съехать с дачи. Елена узнаёт об этом. Она расстроена. Берсенев объясняет причину. Инсаров полюбил русскую девушку. Когда-то он сказал: если влюбится, то непременно уедет. Для личного чувства он не изменит долгу. Ему русской любви не нужно.

Инсаров должен прийти к Стаховым проститься. Но он не приходит. Елена ждёт его до часу. Потом сама отправляется к даче Берсенева. По дороге её застаёт дождь. Она прячется в часовне. Там встречает нищенку. Та успокаивает девушку: печаль скоро уйдёт. Дождь рассеивается. Елена выходит и видит Инсарова. Он не решается взглянуть ей в лицо. Тогда Елена сама признаётся в любви. Инсаров обнимает её. Спрашивает: «Так ты пойдёшь за мной повсюду?» Да, пойдёт. Её не остановит ни гнев родителей, ни необходимость оставить родину, ни опасности. Тогда они – муж и жена, заключает болгарин.

Болезнь Инсарова

Между тем у Стаховых появляется Курнатовский. Обер-секретарь в сенате. Его Стахов прочит в мужья Елене. Но Елена уже сделала выбор.

Письма из Болгарии всё тревожнее. Надо ехать, пока это возможно. Дмитрий начинает готовиться к отъезду. Однажды он весь день хлопотал. Попал под ливень. Вымок до костей. Наутро, несмотря на головную боль, продолжил хлопоты. К обеду появился сильный жар. К вечеру слёг совсем.

Восемь дней Инсаров находится между жизнью и смертью. Берсенев всё это время ухаживает за больным. Он сообщает о его состоянии Елене. Наконец кризис миновал. Но до настоящего выздоровления далеко. Елене не терпится увидеть его. Она просит Берсенева в один из дней не приходить к другу. И является к Инсарову сама. Она в лёгком шёлковом платье. Свежая, молодая и счастливая. Они долго говорят о своих проблемах. О золотом сердце любящего Елену Берсенева. О необходимости торопиться с отъездом. В этот же день они уже не на словах становятся мужем и женой.

Объяснение с родителями

Свидание не остаётся тайной. Николай Артемьевич требует дочь к ответу. Да, признаётся она, Инсаров – её муж. На будущей неделе они уезжают в Болгарию. Анна Васильевна лишается чувств. Отец хватает дочь за руку. В это время Шубин кричит: «Николай Артемьевич! Августина Христиановна приехала и зовёт вас!»

Через минуту Стахов уже беседует с Уваром Ивановичем. Шубин высказывает ему своё восхищение Еленой. Она ничего и никого не боится. Кого она здесь оставляет? Курнатовских, да Берсеневых, да таких, как он сам. Кабы были меж нами путные люди, не ушла бы от нас эта чуткая душа. Когда у нас народятся люди? Дай срок, будут.

Отъезд

День отъезда приближается. Инсаров всё ещё болел. Ему нужен был тёплый климат. Елена прощается с матерью. Анна Васильевна отмечает, как сильно исхудал Дмитрий.

На квартире Инсарова собираются трое друзей. Шубин предлагает проститься с прошлым навсегда. Все чувствуют, что в этой комнате умирает их общее прошлое. По русскому обычаю сидят на дорожку. Уже садятся в повозку. Прибегает отец Елены. Он вешает ей на шею образок. Так Елена прощается с родными и со всей Россией.

Венеция

Путь в Болгарию лежит через Сербию. Два месяца супруги проводят в Вене. Болезнь Дмитрия обострилась. Затем они переезжают в Венецию. Ждут старого морского волка Рендича. Он должен переправить их через море.

Венеция помогает на время забыть тяготы путешествия. Все, что может дать этот город, любящие берут сполна. Лишь в театре на опере «Травиата» их смущает сцена прощания умирающей от чахотки Виолетты и Альфреда. Ощущение счастья оставляет Елену. Неужели нельзя умолить, отвратить, спасти? Я была счастлива... А с какого права? А если это не даётся даром?

На другой день Инсарову становится хуже. Поднялся жар. Он впал в забытьё. Измученная Елена засыпает. Ей снится сон: лодка на Царицынском пруду. Потом повозка с умершей Катей. Катя смеётся и зовёт её в бездну. Елена просыпается от крика. Она видит бледного Инсарова: «Елена, я умираю!» Рендич уже не застаёт его в живых. Врач констатирует смерть от аневризмы, соединённой с расстройством лёгких.

Судьба Елены

Елена упрашивает сурового моряка отвезти гроб с телом мужа и её саму на его родину. Через три недели Анна Васильевна получает письмо из Венеции. Дочь едет в Болгарию. Для неё нет теперь другой родины. «Я искала счастья – и найду, может быть, смерть. Видно... была вина».

Достоверно дальнейшая судьба Елены так и осталась невыясненной. Некоторые поговаривали, что видели её потом в Герцеговине сестрой милосердия при войске. Она была в неизменном чёрном наряде. Дальше след её терялся.

Николай Артемьевич пытался найти дочь. Он ездил в Венецию и Зару. Но всё безуспешно. По возвращении бросил Августину Христиановну. Анна Васильевна сильно постарела. Курнатовский женился на Зое. Берсенев уехал в Гейдельберг и серьёзно занялся наукой. Шубин отправился в Рим заниматься искусством.