Главные герои
- Булдеев – отставной генерал-майор, мучившийся болью
- Иван Евсеич – приказный у Булдеева, ограниченный и суеверный
Другие персонажи
- Доктор – образованный, выполняющий работу без суеты
- Яков Васильич Овсов – целитель
Краткое содержание
Отставной генерал-майор Булдеев мучился с зубами. Он стал «лечить» их народными способами. «Полоскал рот водкой, коньяком», накладывал разные снадобья, мазал щеку, но ничего не действовало.
Приехал доктор, осмотрел, назначил лекарство. Боль так и не прошла. Рекомендовано удалить зуб, на что генерал сразу отказался. Все домашние, прислуга и даже «поваренок Петька» принялись давать свои советы избавления от зубной болезни. Приказчик посоветовал лечиться заговором.
По его сведениям в уезде некий Яков Васильич - «заговаривал зубы — первый сорт». Он обладает такой силой, что боль как рукой снимало. Яков Васильич уехал жить в Саратов к теще, но и издалека помогает в их несчастье, если отправить просьбу телеграммой.
Генерал не поверил в россказни своего приказчика:
«Ерунда! Шарлатанство!»
Но тут в разговор вмешалась жена Булдеева. Она тоже когда-то пробовала лечиться заговорами, поэтому верить в такой вид исцеления. Под напором жены и приказчика генерал уступил, согласился написать хоть «к черту депешу», лишь бы избавиться от мучительной боли.
Генерал уселся, взял в руку перо. Приказчик начал диктовать адрес, но вспомнить смог только город, имя и отчество. С фамилией вышла заминка. Булдеев в нетерпении ждал: «Ну, что же? Скорей думай!» А Иван Евсеич начисто забыл…
«Такая еще простая фамилия… словно как бы лошадиная…»
Приказчик стал перечислять: Кобылин, Жеребцов, Лошадкин. Всё не то. Прислуга придумывала фамилии, «вспомнили гриву, копыта, сбрую…», названия пород. Ивана Евсеича терзали постоянно, за ним бродили толпой. Хозяин назначил денежную награду тому, кто угадает нужную фамилию. Так до вечера ничего не придумали, улеглись спать.
Генерал после бессонной ночи утром согласился рвать зуб. Боль сразу прошла. Доктор уехал к себе, по пути он увидел Ивана Евсеича и спросил его:
«Не могу ли я, голубчик, купить у вас четвертей пять овса?…»
Приказчик прибежал к Булдееву и закричал: «Овсов! Овсов фамилия акцизного!» Но разочарованный генерал показал слуге два кукиша, давая понять, что ничего ему теперь не нужно.
