Главные герои
- Двоекуров – «передовой» градоначальник, который обязал всех жителей Глупова употреблять лавровый лист и горчицу
- Угрюм-Бурчеев – градоначальник, погубивший город своей бредовой идеей
- Брудастый – категоричный персонаж с органчиком в голове, кричавший по любому поводу лишь два возгласа «Разорю!» и «Не потерплю!»
- Прыщ – слишком простой правитель, голова которого, как оказалось, была начинена фаршем
- Летописец-архивариус – много лет вел записи о событиях в Глупове
- Издатель – от его лица ведется повествование
- Аленка – местная красавица, соблазненная Фердыщенко
- Фердыщенко – бригадир, бывший княжеский денщик, старик, похотливый сластолюбец
- Бородавкин – энергичный чиновник, воевавший за просвещение глуповцев
Другие персонажи
- Жители Глупова – народ, который выдерживает всех градоначальников, покоряется им, надеется на лучшее
- Беневоленский – самый лояльный градоначальник
- Микаладзе – охотник до женского пола
- Иванов – низкорослый правитель с усохшей от натуги головой
- Грустилов –либерал, уклонившийся в аскетизм
- Домашка – беспутная женщина, любительница хмельных напитков
- Ираида – первая правительница Глупова
- Амалия – самозванная начальница Глупова
Краткое содержание
От издателя
В повести рассказывается о жизни города Глупова, о его истории. Начальная глава «От издателя» со слов повествователя доказывает, что рукопись настоящая. Этот памятник истории дает возможность познакомиться с тем, как менялся город, «как в его истории отражались разнообразные перемены». Сам автор утверждает, что сюжет продолжается довольно однообразно, рассказывая биографии градоначальников.
Обращение к читателю
Последний архивариус-летописец, обращаясь к читателю, пытается передать достоинства городских властей. Архивариус представит историю правления глуповских градоначальников, подряд сменяющихся на правящем посту. Рассказчиками будут четыре местных летописца, изложивших «подлинные» события, происходившие с 1731 по 1825 годов.
О корени происхождения глуповцев
В доисторическое время, когда еще не существовало города Глупова, а были древние головотяпы, лукоедов, гущееды, кособрюхие, лягушечники и прочих. Племя головотяпов взяло верх над всеми остальными соседями и стало думать, как им жить дальше, потому что никак они не могли устроить жизнь лучше, умнее. То «Волгу толокном замесили», то «теленка на баню затащили» - всё никак не ладятся у них дела.
Решили, что нужен им князь, который будет управлять ими. Отправились головотяпы искать себе правителя. К одному князю пришли, тот расспросил их, да отослал «поучив железом»:
«Ищите такого князя, какого нет в свете глупее».
Второй князь поступил также. Отчаялись головотяпы, призвали «вора-новотора». Он помог найти им нужного князя. Да только жить с ними он не захотел, а поставил вместо себя в управление того вора-новотора.
Стали головотяпы именоваться глуповцами, а город – Глупов. Управлять народом вору было нетрудно – они покорно и беспрекословно выполняли приказы власти. Но их правитель хотел бунтов, которые можно самоотверженно усмирять. Надолго не задержался новотор, проворовался так, что князь «послал ему петлю». Но изворотливый вор и здесь нашел выход – «зарезался огурцом», не дождавшись петли.
После одного прохвоста в Глупове князем были поставлены поочередно один за другим похлеще новотора. Одоевец, орловец, калязинец недолго правили. Князю надоело слушать народное возмущение, пришел он сам в город и закричал «Запорю!»
С этого момента начался отсчет исторического времени Глупова.
Опись градоначальникам
В разные времена летописцы записывали начальников, назначенных в управление Глуповым. Также кратко описаны «достижения». Летопись рассказывает о правителях, которые были один чуднее другого. Из двадцати двух лиц встречался здесь брадобрей, княжеский денщик, истопник, чудак с нафаршированной головой и человек с органчиком в голове, женщина, и разные другие прохвосты.
Органчик
В 1762 году начал свое правление градоначальник Дементий Варламович Брудастый. Новый правитель был угрюм, нелюдим, неразговорчив. Придя в заведение, «сверкнул глазами», произнес лишь «Не потерплю!» и скрылся в кабинете. В дальнейшем глуповцы услышали еще одну таинственную фразу из лексикона начальника «Разорю!», на этом словарный запас Брудастого исчерпывался, потому что его голова была совершенно пуста.
Открылось это случайно, когда его письмоводитель увидел эту голову, лежащей на столе. Внутри нее ничего не было, кроме маленького музыкального органчика.
Органчик этот сломался, мастер исправить его не смог, заказал новую голову, но груз из Санкт-Петербурга задерживался. В период безвластия в город явились одновременно два совершенно одинаковых градоправителя самозванца. Увидев, противники «смерили друг друга глазами». Глуповцы медленно разошлись. Губернский рассыльный забрал с собой обоих правителей.
Сказание о шести градоначальницах
Картина глуповского междоусобия.
Период полной анархии был насыщен бурными событиями – в городе прошла борьба за власть шести преденденток на должность правительниц. Глуповцы с интересом наблюдали за борьбой Ираиды, Клемантинки, Амалии. У первой муж , когда был жив, «исправлял где-то должность градоначальника», у второй – отец, третья сама «два месяца жила у какого-то градоначальника в помпадуршах». Кроме этих дам, к власти рвались еще Анеля Лядоховская, Дунька-толстопятая и Матрена-ноздря. Две последние вообще не имели права претендовать на должность градоначальниц.
Сколько в городе происходило напрасных смертей сограждан, которых скидывали с высоты или топили. Когда беспорядок надоел всем, появился новый градоуправитель – Двоекуров.
Известие о Двоекурове
Этот чиновник управлял Глуповым 8 лет. Население города запомнило его как «человека передового», деятельность которого была «несомненно, плодотворна». Кроме употребления всем глуповцам горчицы и лаврового листа, он ввел медоварение и пивоварение, но самое главное – это основание в городе академии. Деятельность Двоекурова оставила у населения добрую память
Голодный город
Заступил в управление бригадир Петр Петрович Фердыщенко. Шесть лет градоначальник был добродушным и заботливым хозяином. Город благополучно развивался и рос. Но произошло непредвиденное – Фердыщенко влюбился в жену ямщика Дмитрия Осипова красавицу Алену. Но не сразу пожелала становиться любовницей бригадира Аленка, да и муж защищал жену. «Митька затеял бунтовство», только это было быстро пресечено. Дмитрий был схвачен, закован, избит, «отправлен в Сибирь».
Пришлось Аленке стать благосклонной и смириться. Но с этих пор город подвергся невероятной засухе, а за ней пошли человеческие смерти. Жители Глупова устали ждать, отправили к градоначальнику посланника, но он не возвратился. Ответ на прошение тоже не пришел. Народ поднял бунт и скинул Аленку с колокольни. В город прислали солдат для усмирения бунтовщиков.
Соломенный город
Очередное амурное увлечение Фердыщенко наделало много горя в городе. Старый ловелас влюбился в распутную бабенку Домашку, жившую со стрельцами. Петр Петрович отбил ее у «опчества», чтобы самому лакомиться на старости лет. И посыпались на Глупов новые горести. После страшной засухи наступили пожары. У людей сгорели дома, хозяйство. Погорельцы были рады на пепелище отыскать даже уцелевший «каравай хлеба» или «сковородку». В одном дворе обнаружился целый «клевушок» с буренушкой, вот радости было хозяевам!
С десяток жителей погибло. Население города винило в напасти градоначальника.
Фантастический путешественник
Фердыщенко затеял новую глупость. Вздумалось ему путешествовать, как его бывший покровитель князь Потемкин. Местность вокруг Глупова не отличалась разнообразием, в ведении Петра Петровича находился лишь обширный «городской выгон». По этому выгону с навозными кучами и двинулся в разъезд. Мечталось ему, что от его появления сразу «утучнятся поля», и вообще все вокруг само собой преобразится.
Местные жители, завидев начальника, обязаны были бить в тазы, нести дары и угощать Фердыщенко. На третий день путешествие внезапно окончилось трагическим событием. Петр Петрович за столом скончался от объедения и пьянства.
Почетные глуповцы были напуганы тем, что их обвинят в «намеренном окормлении бригадира», но через неделю в Глупов приехал новый градоначальник. Василиск Семенович Бородавкин был решительным, деятельным правителем. С него начался «золотой век Глупова», при котором люди зажили безбедно.
Войны за просвещение
Следующий градоправитель любил призывать население к порядку исключительно криком, чем испугал всех надолго. Бородавкин избрал для себя стиль правления предшественника Двоекурова. Причем взял от него не самое нужное: мощение дорог, сбор недоимков, а обязательное употребление горчицы. Народ уже перестал ее сеять. Бородавкин велел всем возобновить посев и потребление в пищу. Жители подняли мятеж, опасаясь, что начальник обяжет «еще какую ни на есть мерзость есть».
Василиск Семенович собрал военный поход на «источник всего зла» – Стрелецкую слободу. Подавить бунт до конца не удалось даже за 9 дней. В его войске произошла измена: большее количество солдат оказались уволены, вместо них поставлены оловянные солдатики, которые «провианту не просят».
Но и в такой ситуации Бородавкин не сломался. Из своего искусственного войска он создал «благонадежный резерв». Дойдя до слободы и никого там не обнаружив, он стал раскатывать на бревна дома, после чего мятежники сдались.
На этом не успокоился Василиск Семенович. Он затевал еще три войны: первая развязана для введения в городе каменных фундаментов домов, вторая – из-за бунта людей на приказ выращивать повсеместно «персидскую ромашку», третью затеяли противники основания в городе академии.
В конце правления Бородавкина люди обнищали. Сам правитель умер, когда в ожидании подати он готовился поджечь город.
Эпоха увольнения от войн
Последующий правитель капитан Негодяев, сменивший предшественника, совсем недолго пробыл у власти. При нем горожане совершенно поиздержались. Негодяева вскоре уволили под благовидным предлогом, на самом деле, чтобы избавить Глупов от постоянных воин.
На смену уволенному Негодяеву пришел «черкешенин» Микаладзе. Новый градоправитель взял управление в свои руки, что, однако не исправило положение населения. Его больше интересовали красивые женщины. Сладострастный чиновник умер от истощения сил.
Его сменил Беневоленский Феофилакт Иринархович. Его товарищем в семинарии был сам Сперантский. Возможно, поэтому в Беневоленском так горела страсть к законотворчеству. Он сам писал законы:
«Всякий сверчок да познает соответствующий званию его шесток», «Всякий да яст», «Всяка душа да трепещет».
И хотя издавать их он не имел права, он всё же разбрасывал ночью втайне от всех листки с законами. Эту деятельность пресекли, Беневоленского арестовали.
Следующим преемником стал полковник Прыщ. В его правлении Глупов зажил в достатке, изобилии, появились большие урожаи.
Стали присматриваться к Прыщу и заметили что-то странное в его поведении: спит, окруженный мышеловками на леднике, пахнет трюфелями. Предводитель дворянства пошел в открытую - «отрезал ножом ломоть головы».
Поклонение мамоне и покаяние
После частично съеденного Прыща, градоправителем стал статский советник Иванов. Но и этот человек не пробыл у власти долго, скончался. Он «оказался столь малого роста, что не мог вмещать ничего пространного».
Следующим градоначальником стал виконт дю Шарио. При нем глуповцы предались безудержному веселью. Каждый день устраивались маскарады, танцы, сам чиновник «дел не вершил и в администрацию не вмешивался». Моральный облик жителей города катился вниз, способствовал тому градоправитель. Глуповцы забыли истинного Бога и обратились к идолам, впали в язычество. Дю Шарио по распоряжению начальства было велено отправить обратно за границу. К тому же, этот виконт оказался женщиной.
Эраст Андреевич Грустилов приехал на смену предыдущему правителю. Статский советник явился, когда жители Глупова были совершенными идолопоклонниками, лентяями и развращенными людьми. Работать уже никто не хотел, «перестали возделывать поля», пребывали в счастливом состоянии разврата. В результате скоро в городе начался голод. Но Грустилова это не заботило, ему был по нраву распутный образ жизни горожан и введенный порядок виконта дю Шарио.
Скоро всё изменилось. На градоначальника оказала влияние жена аптекаря Пфейфера. Вместе с блаженной Аксиньюшкой, Парамошей, она смогла доказать ему пагубность заблуждений. Теперь стали служить в городе забытые службы в церквях, а почетными людьми стали юродивые, блаженные, убогие, о которых в период язычества забыли.
Глуповцы вслед за Грустиловым покаялись в грехах, но на этом их исправление закончилось. Работать жители так и не начали. В укромном месте глуповская знать собиралась для чтения запрещенной литературы – критических статей Страхова. Высшее начальство об этом вскоре узнало, и тайное общество было раскрыто, а Грустилова сняли с должности.
Подтверждение покаянию. Заключение
Последний градоначальник Угрюм-Бурчеев был, по комментарию автора «чистейший тип идиота». Он поставил себе абсолютно невыполнимые цели преобразования Глупова с переименованием в город Непреклонск. В его планах город выглядел фантастически: улицы совершенно прямые, дома все одинаковой архитектуры, горожане в одинаковой одежде. Людям предписывалось ежедневно маршировать и работать. За каждым домом или «поселенной единицей» обязан присматривать приставленный Угрюм-Бурчеевым шпион.
За такие законы и нововведения в городе градоначальника прозвали сатаной, его боялись. У правителя готовился план полной перестройки города. Но путь к светлой мечте преграждала река. Градоправитель объявил жестокую войну реке. Он заваливал русло мусором, строил плотины, дамбы, но течение размывало постройки, прокладывая обходное течение.
Угрюм-Бурчеев вместе с народом перебрался на другое место, уступил водной стихии. Здесь было решено строить город. Но и тут строительство не началось, возникли затруднения, подробности которых «узнать не удалось» - записи на этом месте прерываются, точного описания нет.
В развязке описано, как время остановилось, произошло землетрясение, все от страха пали на землю,
«неисповедимый ужас выступил на всех лицах, охватил все сердца. Оно пришло…»
Что увидели глуповцы, осталось неизвестно. В этот момент Угрюм-Бурчеев «моментально исчез, словно растворился в воздухе». На этом описание истории города Глупова закончилось.
Оправдательные документы
Для назидания другим градоначальникам в конце произведения опубликованы три сочинения.
Первое – «Мысли о градоначальническом единомыслии, а также о градоначальническом единовластии и о прочем», написанное Василиском Бородавкиным.
Второе – «О благовидной всех градоначальников наружности», князя Ксаверия Георгиевича Микаладзе.
Третье – «Устав о свойственном градоправителю добросердечии», градоначальника Беневоленского.
