Поэма о судьбе бродячих торговцев - коробейников. Свой товар они носили в коробе, который одевался за плечи как рюкзак, отсюда и их название. Главный герой поэмы — молодой коробейник, который мечтает о лучшей жизни и богатстве. Однако его мечты разбиваются о жестокую реальность: низкие цены, жестокая конкуренция и трудные условия жизни и работы…