Как пастух перехитрил царевну — украинская народная сказка

У царя была дочь невиданной красоты и необыкновенного ума. Много женихов приходило просить её руки, но ни один из них не мог сравниться умом с царевной. И тогда царь объявил по всем землям, что выдаст дочь за того, кто загадает ей три загадки, которые она не сумеет разгадать.

Услышал пастух про необыкновенную царевну. «Что за диво живёт в царских палатах? — подумал он. — А вдруг я перехитрю её и возьму себе в жёны?» Сел пастух на коня и поехал во дворец. Захотелось ему воды попить. Остановился он у колодца, зачерпнул воды. Пока пил, конь хлеб в торбе съел. «Есть одна загадка», — подумал пастух и поехал дальше.

В тёмном лесу сбился он с пути. Чтобы дорогу найти, стал к деревьям присматриваться: с какой стороны мох растёт. Увидел и подумал: «Есть вторая загадка!» И поехал дальше. Смотрит: охотник целится в зайца. «Есть и третья загадка!» — обрадовался пастух.

Прошло много дней, пока добрался он до царского дворца. — Приехал я, добрый царь, дочь у тебя сватать!

— Мою дочь? — удивился царь. — Многие хотели жениться на ней, да ума-разума у них не хватило!

— А я попробую!

Царевна даже не посмотрела на пастуха.

— Ну, загадывай свои загадки! — говорит.

— Первая загадка: хлеб съел коня.

Сколько ни гадала царевна, разгадать не могла.

— Не знаю! — говорит.

— Хлеб съел коня, царевна моя, это так: был у меня конь, я заслужил его за многие годы работы. Раз съел он хлеб из моей торбы, а хлеб был отравленный. Вот и погиб мой бедный конь — выходит, хлеб его съел.

— А вот вторая загадка: глухие и слепые, а дорогу показывают. Думала царевна, думала и опять не смогла разгадать.

— Это деревья, царевна, — ответил пастух. — Мы в лесу по деревьям узнаём, где север, а где юг.

— Есть и третья загадка: мясо убежало, а железо осталось на месте. Сколько ни ломала голову царевна, но и эту загадку разгадать не

смогла.

— Охотник в зайца стрелял, — говорит пастух. — Заяц убежал, а охотник с ружьём остался на месте.

Хотел царь или не хотел, но отдал дочь за простого парня, который был умнее знатных женихов. Вот и сказке конец, а кто слушал — молодец!