Однажды ненастной ночью, когда хороший хозяин собаку из дому не выгонит, шёл медведь по лесу да и провалился в пещеру под большим старым дубом.
А в пещере волк с зайцем сидели, у огня грелись.
— Ну и погода! Одно слово — дождище! — сказал волк, чтобы разговор завязать.
— Да это ещё что! Вот придёт зима — совсем пропадём! — проворчал медведь.
— А давай держаться друг друга, — предложил волк. — Вот мы с зайцем двести лет вместе — не разлей вода! Втроём и зимовать легче!
— Хорошо бы дом построить, — размечтался медведь.
— Дом бы построить хорошо, только мы не умеем! — ответили волк с зайцем.
А дождь все лил, гром грохотал, и молнии одна за другой сверкали.
— Да! Это так он не кончится и до первых петухов, — посетовал медведь.
А тут как раз над лесом летел петух. Молнией его шарахнуло, и он вниз кувырком. И прямо в пещеру свалился, где медведь, волк да заяц сидели.
— Ой! Где это я? — спросил петух, едва очнулся.
— Известно где — в лесу! Ты-то как сюда попал?
Петух приосанился и стал рассказывать:
— Я путешествую! Держу путь на юг. Категорически надоело жить у хозяина! Он, видите ли, затеял варить петушиный суп! Ну а у меня от петушиного супа икота!
— А что? Оставайся с нами зимовать! — говорит медведь.
— Может, ты знаешь, как дом построить? — сообразил волк.
— Дом?! Легче лёгкого. Это просто, как яйцо! — махнул крылом петух и тут же палочкой на земле дом нарисовал. Вроде того, что у его хозяина был.
Построили они избушку на лесной опушке и стали там жить, к зиме готовиться.
Медведь пасеку завел, ульи с пчёлами, чтобы зимой чай с мёдом пить.
Волк рыбу на реке удочкой ловит, вялит и сушит.
Заяц ягоды-грибы собирает, запас делает.
А петух огород стережёт. И ещё учёт ведёт, приход-расход в амбарную книгу записывает.
Вот сидят они, чай пьют. Тут петух и говорит:
— А что, товарищи, неплохо бы нам корову купить.
— Корова — это хорошо! Молоко, мясо! — размечтался медведь.
— Из молока, товарищи, сделаем масло! Вот и будет чем полакомиться зимой! — решил петух.
Сказано — сделано. Отправились они на базар. Зайца на хозяйстве оставили.
Продали они урожай мёда да еще пчёл двадцать восемь штук и купили корову. Ну и зайцу гостинец не забыли.
Возвращаются, а заяц уж ждёт на пригорке, высматривает, от нетерпения подпрыгивает. Обрадовались они друг другу так, словно сто лет не виделись.
Каждое утро волк гнал корову на зелёную лужайку. Заяц выискивал места, где трава выше и сочнее. Медведь с петухом вели хозяйство. Вечером волк доил корову. Из молока готовили сливки и сбивали масло.
В таких хлопотах прошло лето. К осени у них был запас — целый батман масла.
— Это масло, товарищи, хранить лучше всего на чердаке, — сказал петух. — Никто не должен его трогать! Никто!!! Зимой мы будем брать его помаленьку и жарить на нём картошечку.
— А хоть попробовать-то можно? — облизнулись волк с зайцем.
— Как зима придёт, тогда и попробуем! А до тех пор ни-ни! И не просите!
— Порядок нужен! — согласился медведь.
Как-то вечером в дверь постучали. Смотрят друзья — а это лиса. Вошла и поклонилась:
— Вечер добрый, любезные! Я лиса-сирота! Осталась на свете одна-одинёшенька. Некуда мне бедной идти! Всё, что есть у меня — кумган, да и тот пустой да дырявый. Пустите меня к себе жить.
— Да-а! Одному жить плохо, — кивнул медведь.
— Это точно! — согласился волк. — Вот мы с зайцем двести лет вместе — не разлей вода!
— Ну что ж, живи с нами, — сказал петух. — Известное дело, товарищи, коллектив — великая сила!
И стала лиса вместе с ними жить. Была она покладиста да приветлива, всем угодить старалась.
Как-то утром, когда лиса прибиралась в доме, выглянули приятели в окно, а там снег
идёт.
— Может, уже пора достать с чердака наше маслице? — спросил медведь.
— Торопиться определённо не следует!
Ещё не зима. Ещё рано, — сказал петух.
— А завтра можно будет? — спросили волк и заяц.
— Вот завтра придёт, завтра и посмотрим!
Так лиса прознала про масло. И задумала она масло это себе прибрать.
Вышла лиса из дому, будто по делу, встала у крыльца и кричит в гулкий дырявый кумган:
— Эй! Лиса-сирота дома?
— Дома, дома! Сейчас вернётся! — отозвались друзья.
— Скажите ей, чтобы шла к барсукам на именины придумывать имя детёнышу!
Вернулась лиса в дом, а кумган на крыльце оставила. Медведь ей и говорит:
— Лисонька, приходили тут, приглашали тебя придумать имя барсучонку.
— Ах! Что ж! Тогда надо идти! — сказала лиса. А сама залезла на чердак и наполнила маслом кумган. Потом нашла над рекой дерево с большим сухим дуплом да и спрятала там масло. Приходит назад, а заяц, волк, петух и медведь спрашивают:
— Ну, чем тебя там потчевали?
— Жареной рыбой, пирогами с начинкой и топлёным маслом! — облизнулась лиса.
— А имя барсучонку какое дала?
— Бышбала (Верхушечка).
На другой день лиса заявила:
— Меня опять на именины зовут. — А сама на чердак и снова унесла в лес целый кумган масла.
Спрашивает заяц:
— Ну, какое имя дала на этот раз?
— Уртансы (Серёдочка), — ответила лиса.
И на третий день лиса унесла остатки масла.
— А сегодня как назвала? — поинтересовался за чаем заяц. Лиса мордочку погладила и сказала:
— Киньзя (Донышко).
Наконец наступила на стоящая зима. Волк и спрашивает:
— А может, уже пора полакомиться нашим маслом?
— Вот теперь самое время! — сказал петух. — Эй, лиса, иди достань с чердака масло!
Стала лиса хитрить да изворачиваться:
— Ах! В жизни так высоко не залезала! Не упасть бы! Ой-ой-ой, как страшно!
Залезла и кричит с чердака:
— Ой! Нет тут никакого масла!
Тут все на чердак поднялись. Смотрят — а батман-то пустой! Петух сразу в крик:
— Товарищи, где масло?!
Лиса-хитрюга больше всех злится:
— Надо немедленно найти вора и наказать!
Медведь только плечами пожимает:
— Да, найти! А как?
Ну, лиса и предложила:
— Давайте разведём большой костер и устроимся вокруг. У того, кто съел наше масло, оно само от тепла на животе выступит!
Петуху эта затея по душе пришлась:
— Выступит? На животе? Просто, как яйцо!
Развели они большой костёр. Скоро стемнело, высыпали на небо звезды, и стало друзей клонить ко сну. Только лиса не сомкнула глаз. Как только все уснули, она бегом в лес, к заветному дуплу. Принесла немного масла в кумгане и вылила медведю на живот.
Проснулись друзья, смотрят: все сухие, и только у медведя масло на животе.
— Вот кто съел масло! — закричала лиса.
— Да не ел я нашего масла! Верьте мне, братцы! — молит медведь.
— Тут что-то не так, — подумал петух и сказал: — Надо опять разжечь огонь и заново проверить.
Все согласились, только лиса недовольна:
— Не надо ничего разжигать, и без того всё ясно!
Но её не стали слушать. Снова развели костёр и расселись кругом.
Лиса подождала, пока все уснут, и побежала в лес. Но на этот раз и петух не спал, а притворялся. Полетел он за лисой и увидел, как она достаёт масло из дупла. Быстро вернулся петух и прикинулся спящим.
Лиса измазала медведя маслом и легла, будто и не вставала. Проснулись все, а медведь опять в масле.
— Я же говорила! — закричала лиса. — Завтра же утром убирайся прочь с нашего двора! Нам тут воры не нужны!
Медведь голову повесил, да делать нечего.
Улеглись спать в доме. Лиса- то за ночь набегалась и тут же уснула. А петух тихонько вывел друзей во двор и поведал, как обманула их коварная лиса.
Отправились они в лес, прихватив батман и улей с пчёлами. Выгребли всё масло в батман, а в дупло медведь улей засунул. Вернулись домой и улеглись спать.
Поутру лиса выгнала медведя из дома:
— Скатертью дорога, косолапый!
Медведь сделал вид, что уходит, а сам зашёл за угол и притаился. Скоро к нему присоединились волк, петух и заяц. Смотрят: лиса огляделась, схватила кумган и в лес к дуплу. Друзья за ней следом.
Спрятались товарищи за сугробом и смотрят, что будет. А лиса никак в толк не возьмёт, что случилось.
— Где же? Ну где же? Ведь здесь было моё масло! — И в самое дупла лезет. Тут и пчёлы проснулись. Весь рой загудел, поднялся и напал на лису.
С воплем выскочила лиса из дупла, а пчёлы за ней! Лиса кубарем с кручи. А пчёлы не отстают, так и жалят рыжую во все места!
— Так её, воровку! — кричат ей вслед друзья. Прыгнула лиса в воду, да тут её за рыжий хвост щука укусила. Лиса на берег, а тут пчёлы! Вот и бежала она — с берега в воду, из воды на берег.
Так была наказана хитрая и жадная лиса.
Иллюстратор: Косарева Е.
