Как-то раз повезло медведю на охоте — умудрился Мишка куропатку живьём поймать, да ещё такую жирную — прямо объеденье!
Хотел было Мишка её сразу съесть, да потом раздумал.
«Пойду-ка, —думает, — по лесу пройдусь, покрасуюсь. Пускай все звери моей добычей полюбуются да мне позавидуют. Хватит им меня неуклюжим да косолапым звать — пусть знают, что я за охотник!»
Примял Мишка куропатку зубами, не до смерти, а так, слегка, чтобы не вырвалась, — и ну шагать по лесу, кусты мять, деревья валить.
А навстречу косолапому — Лиса-кума. Остановился медведь, подбоченился, нос повыше задрал и ждёт, что ему Лиса скажет.
А Лиса, как назло, будто ничего не замечает. Тоже нос подняла, воздух нюхает, а Мишку с куропаткой будто и не видит!
Досадно стало Мишке. Подошёл он поближе и ворчит сквозь зубы — куропатка-то во рту:
— Гм-м! Хм-хм!
Тут Лиса его заметила.
— А, это ты, Мишенька? Здравствуй! Погода-то нынче какая! Прямо благодать! Только что-то не пойму: откуда сегодня ветер дует? Ты не скажешь ли?
А Мишка опять сквозь зубы ворчит — куропатка ведь живая:
— Гм-гм!
— С юга, говоришь? — спрашивает Лиса.— Да нет, словно бы
А Мишка опять:
— Хм-хм!
— Ничего я, Мишенька, не разберу,— говорит Лиса.—Каша у тебя, что ли, во рту? Или зубы растерял? Не ворчи ты, сделай милость, а говори толком: откуда ветер дует?
Тут уж Мишке невтерпёж стало: разинул он пасть да как рявкнет:
— С запада!
И не успел он это слово выговорить, куропатка — фрр! —
Вот Мишка давай Лису ругать.
— Из-за тебя, дурища,— говорит,— я своей добычи лишился! Где она, куропатка-то? Где? А ведь какая была жирная да вкусная — до сих пор слюнки текут!
А Лиса — ну хохотать! Хохочет, а сама за бока держится, чтобы со смеху не лопнуть.
— Ой, уморил! Ох, и чудак же ты, косолапый! Ты куропатку упустил, а я виновата! Я-то тут при чём?
— Да как же, — говорит медведь, — зачем ты спрашивала, откуда ветер дует? Всё из-за вопросов твоих и вышло!
А Лиса — опять до слёз хохотать. Насилу успокоилась, слёзы утёрла и говорит:
— Чудак ты, Мишка! Не вопросы мои, а глупость твоя виновата! Я ведь тебе говорила, чтобы ты толком отвечал! Вот кабы у меня во рту куропатка была да меня бы спросили, откуда ветер дует, — я бы ни в жизнь не сказала «с запада».
— А как бы ты сказала? — удивился Мишка.
А Лиса челюсти покрепче стиснула да сквозь зубы процедила:
— С севера! С севера, Мишенька!
(Илл. Поздняковой Е.)
