Было это при царе Горохе.
Когда ходили по земле скоморохи: песни играли да сказки сочиняли… Жили три брата: старший, Семён, был царским стрельцом, средний, Пантелеймон важным купцом, а младший, Ванька-дурак, на отцовской земле работал.
Вот как-то стал Ванька землю пахать.
Да так глубоко пахал, что клад золотой плугом и выдернул.
Узнали об этом братья.
Стали денег просить: одному на новые доспехи не хватает другому — на торговлю. Ванька им всё золото и отдал:
— Берите — мне не надо.
А надо будет — ещё накопаю! Ушли братья довольные:
— Вот брат-то у нас дурак!
А по соседству жил Злыдень. Злыдень этот злобой и завистью людской питался: чем народ завистливее и злее, тем ему веселее. Узнал Злыдень, что Ванька золото разлил, и говорит своим злыденятам:
— Беда!
— Почему беда? Какая беда? — спрашивают злыденята.
Стоит одному дураку завестись, он всё царство угробит.
— Дурачок? Царство угробит?
— От дураков-то все беды и случаются. Умного можно перехитрить, богатого — разорить, сильного — победить. А с дураком что делать?
— Неужто, — говорят злыденята, — мы с одним дураком не справимся?
И стали они Ивану всякие мелкие и крупные пакости делать. Пойдёт пахать — они ему камней накипают. Начнёт сено косить — бугров нароют.
А дураку всё нипочём — знай себе работает.
Стал косой махать — одному рожки начисто сбрил, взялся рожь молотить — другому бока поотшибал, а поле начал перепахивать — злыденят всех из земли и повыдергал:
— Это что ещё за репьи такие?!
Перепугались злыденята:
— Отпусти нас! Мы тебе выкуп дадим: дудку-побудку, волшебный свисток и цветок Корень-Нехворень.
— И на что мне они? — спрашивает Иван.
— Корень-Нехворень от любой болезни излечить может и тебя красавцем неописуемым сделает. Если в свисток волшебный свистнуть — листья с деревьев облетят и в золото превратятся.
А если в дудку-побудку дунуть — солома в поле войском станет.
Задумался дурак: «Красотой я и так не обижен: нос — картошкой, уши — лепешкой. Листья осенью сами золотыми станут. Разве что на дудке поиграть — а то скучно у нас в деревне».
— Ладно, — говорит, — беру!
И чтоб я вас у себя на поле больше не видел!
Прибежали злыденята к отцу. Рассказали ему.
— Ну, молодцы! — обрадовался Злыдень. — И как я сам не додумался?
— До чего не додумался? — шмыгают носами злыденята.
Как с дураком справиться!.. Надо его богатым сделать да сильным. Сразу и зависть начнётся, и злоба. А дальше он и сам быстро поумнеет!
Ага! — догадались злыденята. — Умного можно перехитрить, богатого — разорить, сильного — победить.
А Ванька-дурак по дороге домой решил на дудке- побудке поиграть. Как дунул — снопы соломы сами развязались и в войско превратились:
— Куда прикажешь идти? С кем воевать?!
— Идите-ка вы, ребята, в деревню, играйте-пляшите — народ веселите! Что тут началось? Солдаты поют-пляшут, девушки да бабушки платками машут.
Узнал о том Семён-стрелец. Прибежал к брату:
— Отдай мне войско. Я с ним царство себе завоюю! — Да бери, — говорит дурак. — А то третий день играю, работать некогда!
Через несколько дней собрался Ванька на охоту.
Хотел собаку свистнуть, а пальцы после работы — в глине. Вспомнил он про свисток, дунул в него — с ближайшей ракиты золотые монеты посыпались.
Увидел такое богатство Пантелеймон-купец:
— Братец, не дашь мне денег?
— Забирай, сколько сможешь, — говорит дурак. — А то весь двор усыпало, козе траву щипать негде. Увёз купец три телеги золота.
А что не увёз, то дурак соседям роздал.
В то время у царя Гороха заболела дочь единственная, Настасья Гороховна.
И никто её вылечить не может. Вспомнил Иван про Корень-Нехворень: «На что он мне?
Только место на окне занимает!» — и отнёс его во дворец. Как царевна цветок понюхала, так сразу и выздоровела. И такой красавицей стала, какой отродясь не была. Возрадовался царь Горох, выдал дочь свою за дурака, да от великой радости и помер. И стал Иван царём.
Да только ума у него не прибавилось: сам дрова колет, сам печь топит. Настасью Гороховну заставил воду носить и царский терем мести.
Все придворные из дворца разбежались. Простой народ, поначалу завидовал Ваньке, а потом увидел, что царь больше их работает, и завидовать перестал. И даже гордиться начал: — Много дураков в мире, но таких, как наш царь, нигде не найдёшь!
— Вот Ванька дурак-то! — хмыкают злыденята. — И золото, и войско, и здоровье с красотой — всё роздал. Сам свиней кормит…
— Не дурак, а царь! — помрачнел Злыдень. — Если так и дальше пойдёт, все умные люди уйдут. Одни дураки останутся. И будет царство дураков!
— Может, и нам пора ноги уносить?- испугались злыденята. Погодите, — сказал умный Злыдень У всякой верёвки два конца. Начнём не с этого, так с другого…
А Семён-воевода завоевал с соломенным войском соседнее царство и сам царём сделался. Прибыл Злыдень к его двору — и давай на ухо нашёптывать, что пора бы Семёну пойти войной на Индийское царство:
— Царство большое, богатое: и земли видимо-невидимо, и слонов, — шепчет Злыдень. — А после ты весь мир завоюешь.
— Весь мир? Это ты здорово придумал!
Пошёл Семён воевать с индийским царём. А у того и слоны боевые, и войска видимо- невидимо. Проиграл Семён битву, а сам в плен попал.
Пантелеймон так разбогател, что купил себе и корону, и дворец, и собственное королевство. Думает, что бы ещё купить? Вскоре стал Злыдень у него главным казначеем и начал ему советы давать:
— Зачем свои деньги тратить? Лучше у других занять. А потом ты на них весь мир купишь!
— Весь мир купить? Это хорошая мысль! Стал Пантелеймон деньги везде занимать да и разорился. И корону, и дворец, и королевство потерял, а сам в долговую яму попал.
Повеселел Злыдень, почувствовал силу — и снова к Ивану:
Хочу твоим царским советником стать.
— Мне как раз совет нужен, — говорит дурак. — Барабан в какой цвет красить — в красный или в синий? — Я не о том, — говорит Злыдень. — Издай указ — армию собрать. В каждом царстве армия должна быть.
Ладно, — говорит Иван. — Если должна быть — собирай. Только чтоб все в ней петь и плясать умели.
Пошёл Злыдень с указом. А дуракам закон не писан: кто в лес по дрова собирается, кто — по грибы…
— Вот зимой работы мало, — говорят, — тогда и пойдём — и попоём, и попляшем!
— Ладно, дураки! Вы у меня попляшете! Подговорил Злыдень соседей пойти на царство Ивана войной. Пришло огромное войско, а жители встречают его хлебом-солью, в дома приглашают:
— Ешьте-пейте сколько хотите, живите где хотите. Земли у нас навалом, а народу мало — обрабатывать не успеваем!
— Мы ваши избы сожжём, — грозят враги. А они радуются — Фейерверк бесплатный! И зола на удобрение будет!
Как с дураками воевать, если они не хотят? Развернулось войско и поскорее ушло, чтобы чужой глупостью не заразиться.
Не на шутку разозлился Злыдень.
Стал народ золотом соблазнять, деньги направо- налево раздавать. Понравилось людям золото: красавицы его на украшения пустили, кузнецы — на сбруи для лошадей.
— Ты что делаешь, папа? — возмутились злыденята. Нас без наследства оставить хочешь?
— Не волнуйтесь, — говорит им Злыдень. — У меня всё рассчитано. Сначала привыкнут к блестящим вещицам. Потом, как сороки, красть станут. А там и злоба, и зависть начнется. Как у всех людей.
Да только всё не так вышло.
Быстро надоело дуракам золото:
Куда его? Куры у нас золота не клюют. Утки — тоже.
— Да вы на него всё, что хотите, купить можете! — объясняет 3лыдень.
— А у нас и так всё есть, — отвечают дураки. — Зерно посеем — хлеб будет: и чёрный, и белый. Рыбы наловим — икра: хоть чёрная, хоть красная… — А может, вам павлина купить захочется? Для красоты!
— А для красоты у нас петухи орут!
Дело дошло до того, что за золото Злыдню еду перестали давать. Зашёл он на один постоялый двор. А хозяйка и говорит:
— Из денег каши не сваришь.
Прежде чем за стол садиться, руки покажи!
— Чистые, — показывает Злыдень. — Я их каждый час мою!
— С чистыми руками кормить не буду, — говорит дура. — У тех, кто работает, белых да чистых рук не бывает!
Пришёл он в другое место.
И там от ворот поворот:
— Ишь, умный какой нашёлся!
Вот я корову свою кормлю — так она молоко даёт, и сметану, и масло. А от тебя какая польза?
— Какая от меня польза? — Злыдень аж позеленел — не то от злости, не то от голода.
Залез он на пожарную каланчу и давай кричать: — Дураки! Посмотрите на себя! Я вас уму-разуму учу, а вы…
Собрались на площади жители, смотрят на Злыдня и головами качают:
— Интересно, что это за дурак на каланчу залез? Пожара-то нет! Совсем, видно, умом тронулся!
Тут с досады или еще от чего бросился Злыдень с каланчи — и в землю провалился. Да так глубоко, что с другой стороны земли вывалился. А на той стороне — сплошь умные живут. Злыдень там и остался — вот ему раздолье. Злыденята его по разным царствам и государствам разбежались, делают везде мелкие пакости.
А Семён и Пантелеймон в родную землю вернулись:
— Какими, — говорят, — мы дураками были!
— Ничего, — обрадовался им Иван. — Поживёте с нами, ума наберётесь. У меня для вас, братья, государственной важности работа есть.
Ты, Пантелеймон, будешь ворон считать.
А ты, Семён, станешь их пугать.
А то у нас в царстве вороны весь горох поклевали!
Так и стоит, говорят, Царство Дураков со времён царя Гороха.
Слышал я это от одного скомороха.
Скоморохи-то, они везде бывают,
а о чём узнают – сказки сочиняют.
(Илл. Олейникова И.)
46
23
19
5
7
6
