В зеленом лесу под старой корягой, была глубокая темная нора, и прошел по лесу слух, будто в норе Страх живет. А у Страха глаза велики. А у Страха рога большие. Видеть его никто не видел, но все ужасно боялись.
Однажды Мама-Мышка баюкала маленького Мышонка. Баюкала, приговаривала:
— Баю-бай! А то Страх придет, тебя в лес унесет! Баю-бай! Засыпай.
«Вот бы на этот Страх хоть одним глазком поглядеть», — подумал Мышонок.
Наступила ночь. Мышонок потихоньку встал, вышел на цыпочках из домика и пошел по тропинке в лес — Страх искать.
Тихо в лесу, темно. Слышит — с дерева кто-то как закричит, как зааукает: — У-ху-ху!..
Пискнул Мышонок — со всех ног побежал.
Налетел Мышонок с разбегу на гриб, перекувырнулся и упал. Смотрит, над ним кто-то сердитый в большой шляпе стоит. Зажмурился Мышонок — и лапки кверху.
И вдруг — будто зазвенели по лесу колокольчики. Приоткрыл Мышонок глазки-бусинки. Что это! В траве, в листве — повсюду огоньки. Да это же светлячки!
Летают вверх, вниз. У каждого в лапке — фонарик.
Подлетел к Мышонку Главный Светлячок.
— Ты от кого бежишь, малыш! Что с тобой случилось!
— Ой-ой, дяденька Светлячок, спасите! За мной Страх гонится!
Слетелись к Мышонку Светлячки. Улыбаются, фонариками машут. И стало вокруг светло, красиво. Запели тоненько травинки-смычки, зазвучали тростниковые дудочки.
Главный дирижер, зеленый Кузнечик, взмахнул сосновой иголочкой — дирижерской палочкой, и лесной оркестр заиграл вальс. Заплясали, закружились светлячки, комарики, ночные бабочки!
Маленький Мышонок тоже плясал вместе со всеми. Весело ему стало. А где же Страх! И Страх куда-то исчез, словно его и вовсе не было.
— Возьми с собой фонарик, — сказал Главный Светлячок Мышонку. — С нашим фонариком в лесу не пропадешь. А если хочешь победить Страх… — И тут он что-то прошептал малышу на ухо.
— Спасибо, спасибо, Главный Светлячок!
Помчался по тропинке прямо к своему домику. А лесные Светлячки все махали и махали ему вслед яркими фонариками.
Утром Мышонок вышел из домика и как закричит на весь лес:
— Эй! Звери, птицы! Слушайте все! Сегодня я Страх из леса прогоню!
Прибежали Бельчонок, Зайчонок, Медвежонок.
— Это ты, малыш, хочешь Страх прогнать! Как же ты к нему в нору войдешь! К глазастому! К зубастому!
— А вот войду! А вот не побоюсь!
Стоит Мышонок перед норой. Хоть и помнит он секрет, что узнал от Главного Светлячка, все же лапки дрожат, в нору идти не хотят. Рассердился Мышонок. Скомандовал сам себе: «Вперед! Прыг! Скок!..» — и исчез в норе.
Вдруг послышалось: «Ура!» — Это малыш выскочил на полянку, засмеялся.
— Нет там никакого Страха! Не верите — сами поглядите!
Заглянули звери и птицы в нору. Видят: правда, нет Страха! И никогда его там не было.
Иллюстратор Курицын А.
254
105
86
40
39
40
