— Теперь я сильнее всех! — сказал однажды Заяц.
— Ну уж и сильнее? — усомнилась Зайчиха.
— Не веришь? Хочешь, я сейчас Кабану пинка дам?
— Одумайся! — испугалась Зайчиха.
— Ничего он мне не сделает! Я такое волшебное слово знаю!
Подошел Заяц сзади к Кабану и дал ему пинка. Рассвирепел Кабан. Обмерла от страха Зайчиха, глаза закрыла… А Заяц спокойно лег на землю, лапки кверху поднял и закричал:
— Признаю свою ошибку! Лежачего не бьют!
Задумался Кабан… Ладно, коли так… Не тронул Зайца, отошел.
— Во! Видала?! — сказал Заяц Зайчихе.
— Герой! — даже задохнулась от восторга Зайчиха. — Герой!!!
Совсем обнаглел Заяц. Ходит с Зайчихой по лесу, всем направо и налево пинки раздает… И ничего! Помогает волшебное слово!
Вот шли они как-то опушкой, видят: сидит Медведь на пеньке, морковку ест.
— Как мне хочется морковки… — мечтательно сказала Зайчиха.
— Морковки? Сейчас будет!
Подошел Заяц к Медведю, дал ему пинка и вырвал морковку.
Промолчал Медведь, только поднялся на задние лапы и взял прут.
— Стой! — закричал Заяц, повалившись на землю и поднимая кверху лапки. — Стой! Признаю свою ошибку! Лежачего не бьют!
— Знаю, — сказал Медведь. — А я тебя бить и не собираюсь. Я тебя высеку!..
И высек. Пребольно высек на глазах у Зайчихи.
Стыд-то какой!
(Илл. Бордюг С и Трепенок Н.)
162
93
102
46
42
47
