Первый солнечный луч пробежал по дорожке, перепрыгнул через забор и заглянул под смородиновый куст. Там на зелёной траве лежало яйцо.
«Трак!.. Трак-трак!» Яйцо треснуло, раскололось, и на свет появился Цыплёнок.
— Добро пожаловать! С днём рождения! Доброе утро! — зашелестела трава, закивали цветы, замахали крыльями бабочки.
— Пи! — пискнул Цыплёнок. — Пи-пи-пи!..
— Карр! Что ты там пищишь? Ну и голос! Ничего не слышно. Голос должен быть громкий. Вот такой: «Карр! Кар-р!» — прокаркала Ворона, вспорхнула с ветки и улетела…
«Громкий голос — это хорошо, — подумал Цыплёнок. — Все слышат. Но где взять этот громкий голос?.. Пойду поищу!»
Большая зелёная Лягушка сидела у кадки с водой.
— Ква! Ква-ква! Ква!
— Доброе утро! — обратился к ней Цыплёнок. — Не могли бы вы научить меня говорить так же громко?
— Ква-ква-ква! Ква-ква-ква! — засмеялась Лягушка. — Думаю, что тебе лучше поискать другой голос.
И Лягушка прыгнула в воду…
«Поискать? Но где?» — подумал Цыплёнок.
Возле дома на солнышке грелась Кошка. Она лениво потягивалась и облизывала двух крошечных котят.
— Пи-пи-пи!.. Простите, — обратился к Кошке Цыплёнок, — не могли бы вы мне помочь? Мне нужен громкий голос.
— Мя-а-у! Мурр-мя-а-а- у! — замурлыкала Кошка. — Такой голос тебе подойдёт? По-моему, он громкий. Во всяком случае, котята меня прекрасно слышат.
— У вас очень приятный голос, — вежливо ответил Цыплёнок. — Только мне нужен громкий голос. Чтобы все слышали!
— Тогда тебе надо обратиться к Собаке.
— Спасибо! — обрадовался Цыплёнок и со всех ног бросился к собачьей конуре. Он сунул туда голову и запищал:
— Пи! Пи-пи-пи! Здравствуйте!
Из конуры высунулась рыжая лохматая голова.
— Р-рр! Здр-р-равствуй, здр-р-равствуй! Что случилось?
— Понимаете, у меня очень тихий голос. А я хочу говорить громко-громко! Научите меня, пожалуйста!
— С удовольствием! Учись! И тогда ты сможешь охранять хозяина и пугать волков.
Собака залаяла:
— Гав! Гав-гав! Гав! А теперь — ты!
— Пи! Пи! Пи!.. Что-то не получается. Извините!
Придётся поискать голос в другом месте… До свидания!
— Га-га-га! Где это видано, чтобы такие малыши разгуливали одни?! Где?!
Большой серый Гусь сердито посмотрел на Цыплёнка и зашипел:
— Ш-шш! Ш-шш!
Цыплёнок быстро юркнул под лист лопуха. «Нет-нет! Такой сердитый голос мне не нужен!»
Он подождал, пока Гусь уйдёт, и выглянул из-под листа.
— Ме-е-е! Ме-е-е! — совсем рядом кто-то кричал громко и жалобно. — Ме-е-е!
Цыплёнок подошёл поближе. Это была маленькая белая Козочка.
— Ты что плачешь? — спросил Цыплёнок.
— К ма-ме-е! К ма-ме-е!
— Не плачь! Придёт твоя мама. Ведь у тебя такой громкий голос. Не то, что у меня: «Пи-и, пи-пи-и…» Кто меня услышит?!
Но это было не так. Цыплёнка услышала его мама — Курица.
— Куд-куда?! Куда ты пропал?! Я отлучилась всего на минутку! Ты тако-ко-кой маленький! Тебе нельзя уходить далеко-ко-ко!
— Мама, мама! — пожаловался Цыплёнок. — Я искал громкий голос, но так и не нашёл!
— Ко-ко-какой ты глупенький! — ласково сказала Курица. — Послушай меня внимательно и запомни:
Голос громкий или тихий —
Голос может быть любой,
Только важно, чтобы голос
Был не чей-нибудь, а свой!
— Ты понял?
— Пи-пи-понял! — обрадовался Цыплёнок и запищал громко-громко: — Пи-пи! Пи-и-и!
(Илл. В.Арбеков)
