Рассказы Михаила Зощенко сочетают изысканный юмор и светлую грусть. Автор умело высмеивает человеческую глупость и мещанские пороки. Его герои – простые люди с примитивной логикой и набором клише. Поэтому не стоит удивляться, что они регулярно попадают в комичные и постыдные ситуации. Проза Зощенко воспринимается неоднозначно. Можно сказать, что его рассказы вызывают смех сквозь слезы. При этом они развивают чувство юмора и критическое мышление.
Рассказ о том, что правила надо выполнять, но нельзя слепо подчиняться приказам. Надо действовать по обстоятельствам, и если они изменились, то реагировать на это.
Ироничный рассказ о человеческом бескорыстии и недоверии к другим. Рассказчик говорит, что любит людей, однако не верит, что человек может что-то делать бескорыстно.
История про первоклассника Павлика, который боялся проспать на занятия в школу. Будильника у него не было и он придумал устройство, которое его будило в восемь часов.
Рассказ про изобретательную собаку, которая придумала как стянуть колбасу с высокого комода. Она зубами выдвигала ящик за ящиком и как по лесенке забралась на верх.
В рассказе поднимается тема тотальной необразованности населения в первые года советской власти. Часто невежественные люди, чтобы показаться важной персоной, засоряли свой язык иностранными словами, значения которых не понимали.
Рассказ про настойчивого и целеустремленного, но очень зависимого от алкоголя, крестьянина. Он всю жизнь мечтал о собственной лошади, долго копил деньги, во много отказывая себе, но пьянство помешало сбыться его мечте...
Рассказ о том, как брат с сестрой придумали веселый розыгрыш с коробкой конфет. Они пожили в красивую коробочку лягушку и паука, а потом в кустах смеялись над попавшими на их уловку прохожими...
Рассказ порядках в медицинских учреждениях и о наплевательском и бездушном поведении персонала. Врачи и медсестры привыкли ежедневно сталкиваться со смертью пациентов и считают ее обычным делом.
Сатирический рассказ о том, что взяточничество очень трудно искоренить. Рассказчику пришлось отправлять поездом вещи умершей тётки и он поначалу восхищается спорой работой весовщика. Однако, он часто отказывается принимать вещи по причине слабой тары. А рядом работает человек, который за плату заколачивает тару гвоздями...
Герои произведения само выдвинутые на звание аристократов, таковыми не являются, однако не зная элементарных правил, пытаются соответствовать стандартам, что и приводит к смешным и неразрешимым ситуациям. Водопроводчик Иван Григорьевич, простой рабочий, познакомился с соседкой. Он считает её аристократкой, Иван Григорьевич считает, что аристократки именно такие. Она ему очень понравилась и стал он за ней ухаживать. Но «любовь» быстро заканчивается, стоит даме съесть одно лишнее пирожное в буфете.
Рассказ о том, что что люди порой делают из мухи слона и имеют от этого крупные неприятности. Жильцы коммунальной квартиры, по воле судьбы вынужденных жить под одной крышей, поспорили из-за ершика для мытья посуды, а закончился этот спор массовой дракой и судебным приговором.
Рассказ про актёра-любителя Василия, который однажды заменял на сцене пьяного актёра, играющего роль пострадавшего от грабителей купца. Во время спектакля актёры, разыгрывая сцену ограбления купца, на самом деле стянули у Василия бумажник.
Рассказ про полотера Ефим Григорьевич, который всем представляется не иначе как «жертвой революции», рассказывает, что едва не погиб под колесами революционного автомобиля, охотно демонстрируя ссадины на ноге.
Истрия о том, как как суеверие и доверчивость могут привести к неприятным последствиям. В одной деревне появился колдун. Однажды он пришел в дом крестьянина и молча сел за стол. Хозяйка дома, испугавшись несчастья, решила задобрить колдуна богатым угощением, но хозяин дома попросту выгнал непрошеного гостя.
История о проделках Лели и Миньки, очень любивших мороженое. Чтобы самим купить мороженое, которое мать редко позволяла им есть, дети продали тряпичнику галоши гостей…
Юмористический рассказ о том, как у стрелочника таинственно исчезла породистая коза, оставив хозяина в печали и без надежд на прибыль. В дело вступили два следователя, но их «эффективная» работа привела к удивительному результату: разыскиваемая коза волшебным образом превратилась в трёхногого поросёнка...
Интересная история про школьников, которые во время войны работали на поле и увидели приземлившегося немецкого парашютиста. Он решил, что дети ему не опасны и не стал в них стрелять. Ребята придумали план, как взять немца в плен...
Девочке Музе и её гостю — по одиннадцать лет. Сидя рядом на диване и листая книги, девочка неожиданно спрашивает, не хотел бы он стать её женихом. Мальчик соглашается, но, смущённо отмечая, что он ниже её ростом, сомневается, подходит ли он для такой роли...